[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 주한 미국대사관은 "19일을 기해 이민·비이민 비자 발급을 위한 정규 인터뷰 일정을 취소한다"고 18일 밝혔다. 이에 따라 앞으로 유학·취업·주재원 등의 목적으로 미국을 가는 것이 당분간 어려워질 전망이다.

미 대사관은 이날 홈페이지를 통해 "코로나19 유행에 따른 전 세계적 난관에 대응하고자 미 국무부에서는 국무부 여행경보 기준 제2, 3, 4단계 경보가 발령된 국가에서 정규 비자 업무를 중단한다"고 공지했다.

코로나19 여파로 인천국제공항 1터미널 출국장이 한산한 모습을 보이고 있다. [사진=뉴스핌DB]

미국은 대구에 여행경보 4단계 '여행 금지'를, 나머지 한국 전역에 3단계 '여행 재고'를 발령한 상태다. 한국인을 대상으로 한 정규 비자 업무도 중단되는 셈이다.

대사관은 "정규 비자 업무를 최대한 이른 시일 내 재개할 수 있도록 최선을 다하고자 하나, 현재로서는 그 시점이 정확히 언제가 될 것인지 공지할 수 없는 상황"이라고 설명했다.

다만 "시급한 용무가 있어 즉시 미국 방문이 필요하면 긴급 비자 인터뷰 예약을 해달라"고 밝혀 미국 비자 발급이 아예 막힌 것은 아닌 것으로 보인다.

대사관은 "이번 조치는 비자 면제 프로그램에는 영향을 미치지 않고, 미국 시민을 대상으로 한 서비스는 정상 운영된다"고 밝혔다.

이어 "이민·비이민 비자 관련 정규 일정은 모두 취소되지만, 이미 지불한 비자신청 수수료는 효력을 유지하며 해당 수수료를 지불한 국가 내에서 지불일 기준 1년 이내에 비자 신청용으로 사용할 수 있다"고 덧붙였다.

 heogo@newspim.com