[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=중국과 북한이 최근들어 유엔 안정보장이사회 등 국제사회 제재 결의를 어기며 '대놓고' 석탄 밀거래를 하고 있다는 지적이 나왔다. 

월스트리트저널(WSJ)은 7일(현지시간) 미국 고위 관리와 위성사진 등을 인용, 북한과 중국이 양국 간의 석탄 밀거래를 더 이상 숨기려고 하지 않고 있다며 이같이 보도했다. 

신문에 따르면 익명을 요구한 미 정부 고위당국자는 지난 1년 동안 북한 선박이 수백차례에 걸쳐 중국으로 석탄을 실어 날랐고 중국 선박들도 북한 남포항에서 석탄을 선적했다고 밝혔다. 

이 당국자는 위성 사진 등을 인용, 이들 북한과 중국 선박들은 선박의 이름과 국적을 숨기지도 않고, 선박자동식별장치도 끄지 않은 채 공공연하게 이 작업을 수행했다고 설명했다. 

지난 2017년 제정된 유엔 안보리 대북제재 결의에 따라 북한의 석탄 수출은 전면 금지돼 있다. 북한과 중국은 한동안 선박 국적을 감추거나 식별장치를 끄는 수법 등을 통해 석탄 밀거래를 해왔다. 

[사진= 월스트리트저널(WSJ) 캡처]

WSJ은 북한은 올해 1월부터 9월까지 410만 미터톤, 미화 4억1천만 달러( 어치를 수출한 것으로 추산된다고 보도했다. 

한편 미국의 민간연구단체인 한미경제연구소(KEI)의 트로이 스탠가론 선인국장은 이날 미국과 중국과의 긴장이 해소되지 않은 상황에서 중국의 적극적인 대북제재 이행을 기대하긴 힘들 것이라며 구체적인 증거로 중국을 압박해야 한다고 말했다고 자유아시아방송(RFA)이 전했다. 

이밖에 미국 국익연구소의 해리 카지아니스 한국담당 국장은 로버트 오브라이언 미국 백악관 국가안보보좌관이 지난 5일 이와관련, "대북제재는 유엔 안보리의 제재이고 중국은 이를 이행할 특별한 의무가 있다"면서 중국의 대북 제재 이행을 촉구했다고 전했다. 

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