[서울=뉴스핌] 이영섭 기자 = 사의를 표명하고 자신의 거취를 문재인 대통령에게 일임한 신현수 민정수석의 거취에 대한 문재인 대통령이 고민이 이어지고 있다.

청와대 핵심 관계자는 2일 춘추관에서 기자들이 신현수 수석의 거취에 대한 진행상황을 묻자 "대통령이 아마 판단을 할 것"이라며 "판단할 때까지 조금 더 기다려 주시기 바란다"고 말을 아꼈다.

[서울=뉴스핌]문재인 대통령이 2일 오전 청와대에서 열린 국무회의에서 주재하고 있다. 신현수 민정수석도 회의에 참석했다. [사진=청와대] 2021.03.02 photo@newspim.com

신현수 수석은 지난 2월 22일 이틀 간의 휴가를 포함, 나흘 간의 고민을 마치고 청와대에 복귀했다. 신 수석은 당시 문 대통령에게 "직무를 최선을 다해 수행하겠다"며 자신의 거취를 일임했다. 신 수석이 거취를 일임한 뒤 일주일이 지났으나 문재인 대통령은 공식석상에서 신 수석과 관련된 언급을 일절 하지 않고 있다.

당초 정가에서는 사의를 고수하던 신 수석이 업무에 복귀한 것을 두고 문 대통령의 '재신임'이 전제됐을 것이란 시각이 많았다. 청와대도 신 수석이 업무에 복귀했을 때 "일단락됐다"고 밝혀 신 수석이 유임될 것이라는 해석을 가능케 했다.

하지만 유영민 대통령 비서실장이 "신 수석의 사표가 수리될 수도 있다"고 밝히면서 사태를 바라보는 상황이 바뀌었다.

유영민 대통령 비서실장은 지난달 24일 국회 운영위원회에서 열린 청와대 업무보고에서 주호영 국민의힘 의원이 '신 수석의 사표는 반려되는 것인가'라고 묻자 "수 차례 신 수석의 구두 사의표명이 있었고 문서를 사표를 냈다"며 "월요일(22일)에 신 수석이 대통령에게 모든 것을 일임한다고 했는데 수리가 될 수도 있다"고 여전히 문 대통령이 고민 중임을 밝혔다.

신 수석은 26일에도 청와대에서 열린 국무회의에도 정상적으로 참석하며 자신의 업무를 수행하고 있다. 또 윤석열 검찰총장의 언론 인터뷰 발언에 대한 청와대의 입장을 정하는 데에도 신 수석의 견해가 반영된 것으로 알려졌다. 민정수석으로서의 역할을 다 하고 있다는 뜻이다.

청와대는 신 수석이 문 대통령에게 거취를 일임했을 당시 "사태가 일단락됐다"고 표현한 것이 신 수석이 사의를 꺾은 것으로 해석한 것이 잘못이라고 밝히고 있다. 신 수석이 거취를 일임했다는 것은 사표를 제출했다는 것이 전제조건이기 때문에 신 수석이 사의를 접은 적이 없다는 뜻이다.

결국 모든 공은 문 대통령에게 넘어간 셈인데 청와대는 사표수리가 늦어지는 배경으로 그동안 코로나19 백신접종, 가덕도 신공항 특별법, 추가경정예산안 통과, 3.1절 기념식 준비 등 대통령의 일정이 워낙 많아 신 수석의 거취를 생각할 겨를이 없었다는 점을 거론하고 있다.

이와 함께 신 수석의 후임을 고르는 일도 시간이 걸리는 요인으로 꼽히고 있다. 윤석열 검찰총장과 박범계 법무부 장관의 갈등이 검찰인사와 중대범죄수사청 설치를 놓고 다시 불거지고 있는 상황에서 문재인 정부의 국정기조를 잘 따르면서 이를 중재할 마땅할 인물을 찾는게 쉽지 않은 일이기 때문이다.

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