[서울=뉴스핌] 박우진 기자 = 농심 창업주인 율촌 신춘호 회장이 27일 별세했다. 향년 92세.

농심은 신 회장이 이날 오전 3시 38분께 서울대병원에서 지병으로 별세했다고 밝혔다. 신 회장은 최근 노환으로 입원 중이었다.

신춘호 농심 회장 [사진=농심]

1930년 울산에서 태어난 고인은 롯데그룹 창업주인 신격호 롯데그룹 명예회장의 둘째 동생이다. 일본에서 활동하던 신격호 회장을 대신해 국내 롯데를 이끌다가 1965년 라면사업을 놓고 형과 갈등을 겪고 농심의 전신인 롯데공업을 창업한다. 이후 1978년 롯데공업의 사명을 농심으로 변경해 롯데와는 결별하게 된다.

56년간 농심을 이끈 고인은 신라면과 짜파게티 등 인기 라면 제품을 개발했다. 신라면과 짜파게티는 현재 국내 라면시장에서 점유율 1·2위를 다투는 제품이다. 농심은 지난해 라면 매출로 2조868억원을 기록했으며 신라면의 수출액은 4400억원을 넘겼다. 신라면 외에도 ▲너구리 ▲안성탕면 ▲농심라면 등을 만들어 '라면왕'이라는 별명을 얻었다.

고인은 라면 외에도 1971년에는 한국 최초 스낵인 '새우깡'을 개발했다. 새우깡은 이후 '매운 새우깡', '쌀 새우깡' 등 다양한 제품을 내놓으며 반세기 동안 국민 간식으로 자리잡았다.

그는 1992년까지 대표이사 사장을 맡다가 농심이 그룹 체제로 개편되면서 그룹 회장직을 맡아왔었다. 신 회장은 지난 25일 농심 정기주주총회에서 등기이사직에서 물러나며 경영 일선에서 물러났었다.

신 회장은 슬하에 3남 2녀를 두고 있다. 장남인 신동원 부회장이 사내이사로 농심을 이끌고 있고 차남인 신동윤 부회장은 율촌화학, 삼남인 신동익 부회장은 메가마트를 맡고 있다.

장례식장은 서울대병원 장례식장 1호실이고, 발인은 오는 30일 오전 5시다. 장지는 경남 밀양 선영.

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