[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=세계보건기구(WHO)가 저소득 국가를 위해 선진국들의 부스터샷 접종 자제를 촉구한 데 대해 미국 백악관이 4일(현지시간) "잘못된 선택"이라며 거부 입장을 밝혔다.

젠 사키 백악관 대변인은 이날 언론 브리핑에서 관련 질문에 대해 미국 정부는 식품의약국(FDA)이 필요하다고 인정한다면, 저소득 국가에 대한 무상 지원과 함께 부스터샷을 함께 공급할 수 있을 것이라며 이같이 답했다.

그는 미국은 이미 1억1천만회분의 코로나19 백신을 저소득국가에 지원했고, 앞으로도 이를 확대할 것이라면서  부스터샷 제공 여부는 양자택일의 문제가 아니라고 주장했다.  

조 바이든 정부는 현재까지 부스터샷을 접종할 필요가 인정되지 않았다는 입장이지만, 최근 델타 변이 유행을 막기 위해 추가 접종에 대비하고 있는 것으로 알려졌다.

앞서 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO)은 이날 코로나19 백신 격차를 해소하기 위해 오는 9월말까지는 부스터샷 접종을 중단해달라고 촉구했다. 

거브러여수스 사무총장은 언론 브리핑을 통해  "모든 국가 정부들이 델타 변이로부터 자국민을 보호해야하는 우려는 이해한다. 그러나 이미 글로벌 공급 물량의 대부분을 사용한 국가들이 훨씬 더 많은 백신을 사용하려는 것은 받아들일 수 없다"며 이같이 말했다.

미국 뉴욕의 한 백신센터에서 접종을 준비하는 모습. [사진=로이터 뉴스핌]

그는 지금까지 40억 회분 이상이 전세계적으로 공급됐고, 이중 80%가 넘는 물량은 중상위 소득 국가의 몫이었다면서 "부자 국가들로 들어가는 백신 상당량을 저소득 국가로 전환하는 것이 시급하다"고 강조했다. 

거브러여수스 사무총장은 고소득 국가들은 5월에 이미 인구 100명당 50회분의 백신을 접종했고 그 이후로는 거의 100회분을 사용하고 있지만 저소득 국가는 100명당 1.5회분만이 공급되고 있다고 주장했다. 

그는 9월말까지 각국 인구의 최소 10%는 코로나19 백신을 접종토록 하려는 WHO의 목표를 소개하면서 부스터샷을 추진하고 있는 고소득 국가와 기업들이 9월말까지는 이를 자제해달라고 호소했다. 

한편 독일 정부는 지난 2일 이스라엘과 영국에 이어 고령자층 등을 대상으로 9월부터 부스터샷 접종에 나설 것이라고 발표했다. 

kckim100@newspim.com