[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 국무부가 북한 여행 금지 조치를 연장했다. 

미 국무부는 지난달 30일(현지시간) 브라이언 매키언 관리·자원담당 부장관이 서명한 북한 여행 금지조치 공고문을 1일 연방 관보 측에 보냈다고 미국의소리(VOA) 방송이 보도했다. 

이 공고문은 2일 오전에 발간되는 연방 관보에 실릴 예정이다. 

국무부는 공고문에서 북한 여행을 통해 미국인들과 미 국적자들이 체포와 장기 구금될 수 있는 심각한 위험이 지속되고 있고, 이에 따라 미국인들의 신체적 안전에 즉각적 위험이 되는 것으로 판단했다고 밝혔다. 

이에 따라 국무장관의 권한에 따라 해당 여행이 특별히 검증되지 않는 한 북한을 드나들거나 통과하는 모든 미국 여권의 효력이 없는 상태로 남아있게 된다고 공고문은 적시했다.  

또 이번 연장 조치의 효력은 연방 관보에 공표됨과 동시에 발생하며, 국무장관이 연장 혹은 취소하지 않는 한 2022년 8월31일에 만료된다고 덧붙였다. 

미국 정부는 지난 2017년 6월 미국인 대학생 오토 웜비어가 북한에 억류됐다 혼수 상태로 풀려난 뒤 일주일 만에 숨지자 그 해 9월 1일부터 북한 여행금지 조치를 발령했다. 

이후 미국 정부는 매년 9월 1일 관보를 통해 이를 갱신해왔다. 이번 연장은 조 바이든 정부 출범이후 첫번째 연장 조치로 만료일을 하루 넘겨 2일 관보에 게재된다.   

토니 블링컨 미국 국무장관. [사진=로이터 뉴스핌]

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