[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 일본 집권 자민당의 타카이치 사나에 정무조사회장(이하 '정조회장')이 18일 야스쿠니 신사를 참배했다.

야스쿠니 신사에 기시다 후미오 총리가 공물로 바친 비쭈기나무가 서있다. Kyodo/via REUTERS 2021.10.17 [사진=로이터 뉴스핌]

일본 교도통신 등에 따르면 야스쿠니 신사의 추계 예대제(제사)를 맞이해 참배한 다카이치 정조회장은 이날 취재진에 "일본인으로서 국가정책을 위해 순직한 분들에게 감사를 표하는 것은 당연하다"며 "외교 문제가 아니다"라고 말했다.

다카이치 정조회장은 아베 신조 전 총리의 지원으로 지난달에 자민당 총재 선거 후보로 출마한 인물이다.

지난 4일 취임한 기시다 후미오 총리는 아베 전 총리를 배려해 그를 자민당 간부 3역 중 하나인 정조회장직에 임명했다. 정조회장은 한국 정당에서 정책위의장에 속한다.

그는 아베 총리 시절 총무상을 지냈을 때도 야스쿠니 신사를 참배해왔다. 그는 향후 총리가 되서도 계속해서 야스쿠니 신사 참배를 할 것이라고 공언한 바 있다. 

추계 예대제는 전날부터 이날까지 이틀 간 열린다. 전날 기시다 총리는 참배 대신 공물인 '비쭈기 나무'를 바쳤다. 스가 요시히데 전임 총리는 신사를 참배했다. 

야스쿠니 신사는 전쟁에서 싸우단 전사한 군인 약 250만명이 안치돼 있는 곳으로, 태평양전쟁 A급 전범 14명이 합사돼 있다. 

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