[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 국방부는 북한이 선제 공격을 염두에 둔 핵무력 사용을 법제화한 것과 관련, 필요한 모든 조치를 취할 수 있다고 13일(현지시간) 밝혔다. 

패트릭 라이더 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 관련 보도를 알고 있다면서 "핵 억제와 관련해 우리는 검증된 정책과 절차를 갖고 있으며 여기에는 국제 동맹과 매우 긴밀한 협력이 포함돼 있다"고 밝혔다. 

그는 이어 "우리가 예전부터 봐왔던 북한의 도움이 되지 않고 불안정을 초래하는 발언을 나타내는 것"이라고 덧붙였다. 

국방부 대변인실은 이밖에 이와 관련한 논평 요청에 대해 "미국은 여전히 북한과의 ​​외교적 접근에 전념하고 있지만 미국과 동맹국의 안보를 보장하기 위해 필요한 모든 조치를 계속 취할 것"이라고 밝혔다고 자유아시아방송(RFA)이 전했다. 

국방부는 또 "우리는 북핵 및 미사일 프로그램이 제기하는 위협에 대해 매우 분명한 입장을 밝혔고, 한국 일본 미국 본토 방어에 대한 약속과 역내 평화와 안정에 대해서도 분명히 했다"면서 "우리는 한반도의 완전한 비핵화라는 공동의 목표를 위해 계속 노력하고 있다"고 밝혔다. 

국방부는 다만 "우리는 동맹인 한국과의 향후 군사자산 배치 또는 군사 계획에 대해 언급하지 않겠다"면서 "군사적 무력태세와 관련된 결정은 한국과 쌍무적으로 이뤄질 것"이라고 전했다. 

한편 오는 16일 열리는 한미 고위급 확장억제전략협의체(EDSCG) 회의 참석차 이날 워싱턴에 도착한 신범철 국방부 차관은 취재진에게 북한의 핵 위협에 대한 미국의 확장 억제 공약을 확인하고 실행력 제고를 위한 논의를 진행할 것이라고 밝혔다. 

한미 해군이 지난 6월 4일 일본 오키나와 동남방 공해상에서 미 전략자산인 핵항모 로널드 레이건함을 앞세워 항모강습단 연합훈련을 실시하고 있다. [사진=합참]

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