[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 정부가 폴란드 민간 원전 수출의 물꼬를 텄다. 투자의향서와 협력양해각서를 체결하면서 최대 원자력발전소 4기까지 지어 42조원 가량의 원전 수출을 기대할 수 있게 됐다. 연말까지 개발계획을 마련할 계획이다.

◆ 13년만의 원전 수출 성사 '코앞'…최대 42조원 수출 기대

산업통상자원부는 31일 오후 6시 서울 플라자호텔에서 이창양 산업부 장관과 야체크 사신(Jacek Sasin) 폴란드 부총리 겸 국유재산부 장관 등이 참석한 가운데 폴란드 퐁트누프(Pątnów) 지역 원전 개발계획 수립을 위한 양국 기업간 협력의향서(LOI: Letter of Intent)와 산업부-폴 국유재산부간 양해각서(MOU)를 체결했다.

한국수력원자력을 비롯해 폴란드 민간발전사 지팍(ZE PAK), 폴란드 국영 전력공사 PGE 등 양국 3개 기업 CEO가 협력의향서를 체결했다. 협력의향서에는 3개사가 퐁트누프 지역(바르샤바 서쪽 240km)에 한국형 원전APR1400 기술을 기반으로 원전 개발계획 수립을 추진한다는 내용이 담겼다.

현재 건설중인 신고리 3·4호기 [자료=한국수력원자력] 2022.10.31 biggerthanseoul@newspim.com

이창양 장관과 야체크 사신 폴란드 부총리가 협력 양해각서를 체결했다. 양국 기업이 추진하는 퐁트누프 원전 프로젝트를 양부처가 지원하기 위해 협력하고 주기적으로 정보를 공유하며 협력을 강화한다는 내용이 포함됐다.

이번 기업간 협력은 '폴란드 에너지정책 2040'에 포함된 기존 폴란드 정부주도의 원전계획을 보완하기 위해 별도로 새롭게 추진되는 것이라는 게 산업부의 설명이다.

이 장관은 앞서 지난 6월께 폴란드를 직접 방문해 한국 원전의 우수성을 소개했다. 이후 지난 8월 폴란드 측은 협력의사를 타진, 양국 부처 및 기업들이 실무회의를 거듭한 결과 이번에 협력의향서와 양해각서를 체결할 수 있게 된 것이다.

이후 실제 계약이 남긴 했어도 이번 단독 협력의향서 체결로 산업부는 2009년 아랍에미리트(UAE) 바카라 원전 수주 이후 13년 만에 두번째 원전 노형 수출의 물꼬를 텄다. 또 폴란드 정부와 발전사는 한국형 원전인 APR1400(발전용량 1400메가와트)의 우수성도 파악한 것으로 전해진다.

양국 기업은 올해 말까지 소요예산, 자금조달, 예상 공정 등이 담긴 개발계획을 마련할 계획이다.

이런 가운데 이번 폴란드 민간 원전 개발은 최대 4기까지 건설이 가능한 것으로 알려진다. 최근 러시아 원전기업인 로사톰이 이집트에서 건설한 1200메가와트 건설비용이 300억달러(현재 환율 기준 42조원)에 달한 것으로 파악됐다. 이렇게 되면 최대 42조원 이상의 원전 수출 기록을 써내려갈 것이라는 게 국내 원전업계의 전망이기도 하다.

박일준 산업부 2차관은 "현재 구체적으로 건설 규모, 비용이 정해지지 않았다"며 "부지 상황 등을 살펴봐야 하기 때문에 구체적인 금액은 부지 조사 등을 통해 정해질 것"이라고 설명했다. 그는 "새정부 국정과제로 원전 10기 수출을 목표로 두고 있다"며 "(그 목표를 달성하는 데 있어서) 여건이 나쁘지 않다"고 덧붙였다.

◆ 유럽·아시아 원전 수출 '신호탄'…네덜란드·필리핀 등 수출 기대

폴란드 정부가 추진하는 1단계 원전 사업을 미국 원전기업인 웨스팅하우스가 선점했지만 이번 협력의향서를 통해 산업부는 최종 계약까지 상당히 가능성이 높다는 점을 강조했다. 

그 이면에는 한국형 원전의 경쟁력이 상당하다는 점이 꼽혔다. 

이번에 폴란드 민간기업이 검토하고 있는 원전 모델인 APR1400은 UAE 바카라원전 4기, 신고리원전 3·4·5·6호기, 신한울원전 1·2호기 모델과 동일하다.

우리나라가 아랍에미리트(UAE)에 건설한 바카라 원전 [자료=한국수력원자력] 2022.10.31 biggerthanseoul@newspim.com

폴란드정부와 1단계 원전 계약을 맺은 웨스팅하우스는 1200메가와트 발전용량을 갖춘 모델로 국내 모델의 발전용량이 200메가와트 더 추가됐다.

웨스팅하우스의 경우 건설 경험이 부족한 것으로 알려진다.

박 차관은 "웨스팅하우스는 설계부분에서 역량이 있는 것은 당연하나 정해진 기간 안에 건설을 마무리한 경험이 부족하다"며 "우리나라는 가장 최근에 원전을 건설해본 경험이 있기 때문에 이 부분이 강점"이라고 강조했다.

최근 웨스팅하우스는 미국에서 보글원전 건설이 지연되면서 여러 어려움을 겪고 있을 뿐더러 회사 소유주가 바뀌는 등 한계를 드러내고 있는 것으로도 알려진다.

이와 관련 원전업계는 이번 폴란드 원전 계약이 최종 성사될 경우, 유럽 원전시장을 비롯해 아시아 원전시장까지 확보할 수 있을 것으로 내다본다.

원전업계 한 관계자는 "잠재적인 시장으로는 향후 네덜란드나 필리핀 등을 꼽을 수 있다"며 "뿐만 아니라 한국형 원전은 다수의 건설 경험을 통해 건설 과정의 효율성을 높인 만큼 주요 원전수출국의 경쟁사 대비 가격이 저렴하고 정해진 시일 내 건설을 완수할 수 있다는 점에서 매리트가 있다"고 전했다.

이와 함께 한수원은 지난 4월 체코 원전 건설사업에 입찰해 최종 결정은 이르면 내년 상반기께 나올 것으로 예상된다.

한수원 관계자는 "현재 원전 주요국으로는 우리나라를 비롯해 미국, 프랑스, 러시아, 중국 등 5개국을 꼽을 수 있다"며 "다만 우리나라는 기술 및 가격 경쟁력 등에서 우수하며 최근 건설경험이 있다는 점이 향후 원전 수출에서도 강조될 것"이라고 말했다. 

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