[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 윤석열 대통령은 최근 상당한 실적을 내고 있는 방위산업을 국가 안보와 경제를 견인하는 첨단 전략 산업으로 육성하겠다는 입장을 밝혔다.

윤 대통령은 24일 경남 사천에 있는 한공항공우주산업을 방문하고 정부와 군, 방산업체 관계자들이 참석하는 방산수출전략회의를 직접 주재했다. 윤 대통령의 방산수출전략회의 주재는 올해 역대 최고의 실적을 낸 방산 수출 성과를 치하하고 관계자를 격려하며 방위 산업을 첨단 전략산업으로 육성하기 위한 것이다.

윤석열 대통령. <대통령실 제공>

윤 대통령은 이날 "우리의 방위산업은 사실상 무에서 유를 창조한 여정으로, 우리 손으로 만든 무기 하나 없던 상태에서 지금은 차세대 이지스 구축함을 건조하고, 최첨단 전투기를 개발하는 방위산업 강국으로 성장했다"고 평가했다.

윤 대통령은 "방위산업은 미래 신성장 동력이자 첨단산업을 견인하는 중추"라면서 "미래전의 게임 체인저급 무기체계를 개발할 수 있는 기술 경쟁력을 확보하고, 방산기업의 연구·투자 여건을 개선하며, 방위산업의 구조를 내수 중심에서 수출 위주로 전환하여 자생적으로 성장할 수 있는 생태계를 구축해야 한다"고 강조했다.

이어 윤 대통령은 "방산 수출은 우리의 안보뿐 아니라, 국제사회의 평화와 안정에 기여하고 우방국들과의 연대를 한층 강화시켜 줄 것"이라며 "정부는 철저한 군사대비태세를 유지하면서 방산 수출을 적극 지원할 것"이라고 목소리를 높였다.

이를 위해 방산 수출이 원전, 건설 분야 등 산업협력으로 확대되도록 범정부 방산 수출지원체계를 마련할 뜻도 밝혔다.

대통령은 다양한 기업 지원을 통해 방위산업의 수출 경쟁력을 확보하고, 맞춤형 수출지원사업을 강화할 것임을 강조했다. 군에게는 한국 방산에 대한 우방국의 신뢰를 제고하고, 수출 대상국에 교육훈련과 운영 노하우 전수, 후속 군수지원 등 패키지 지원을 적극 추진할 것을 지시했다.

윤석열정부 들어 처음으로 열린 방산수출전략회의에는 산업부장관, 국방부차관, 방위사업청장, 경남도지사 등 정부·지자체 관계자와 각 군 참모총장 등 군 주요직위자 및 KAI, 한화에어로스페이스, 현대로템 대표 등 방산업체 관계자들을 포함하여 총 80여 명이 참석했다.

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