[서울=뉴스핌] 방보경 기자 = 한미약품의 임성기재단은 '2022 희귀난치성 질환 연구지원 사업' 대상자로 이재철 성균관대 약대 교수와 이인균 한국과학기술연구원(KIST) 화학융합생명연구센터 연구원을 선정했다고 28일 밝혔다. 

임성기재단은 지난 24일 서울 송파구 한미약품 본사에서 두 연구자를 지원하는 '연구지원 협약식'을 가졌다. 1인당 3년간 연 2억원씩 지원받게 된다.

지난 24일 서울 송파구 한미약품 본사에서 열린 희귀난치성 질환 연구지원 협약식에서 이관순 임성기재단 이사장과 이재철 교수, 이인균 연구원이 기념촬영을 하고 있다. [사진=한미약품]

이재철 교수는 유도만능줄기세포와 인간 장기 유사체(human organoid)를 접목해 소아 염색체 이상의 질환 모델을 제작하고 치료 가능성을 탐구하는 연구를 제안했다. 이인균 연구원은 극희귀질환인 하지부 척수성 근위축증(SMA-LED)의 주요 원인 유전자 'DYNC1H1'과 'BICD2'간 상호작용을 억제할 수 있는 새로운 치료 후보물질을 발굴하는 연구를 제안했다.  

임성기재단은 희귀난치성 질환 분야의 치료제 개발이 제대로 이뤄지지 않고있다는 점을 고려해 연 4억원 규모의 연구지원 사업을 시작했다. 

임성기재단 이관순 이사장은 "희귀질환 치료 분야는 '시간과 비용'이라는 경제 논리에 따른 장애물을 극복하고 기초연구에서부터 안정적이고 지속가능한 지원이 탄탄히 이뤄져야 발전될 수 있는 분야"라며 "생전 임성기 회장께서 평생의 소망으로 간직한 '인간존중'과 '신약개발'이라는 비전이 이번 연구지원 사업을 통해 더욱 구체화되길 희망한다"고 말했다.                                                                        

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