[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 윤석열 대통령이 남북 정상회담과 관련해 "거부할 이유는 전혀 없다"고 밝혀 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

"보여주기 식의 정상회담에 대해서는 국민들도 조금 식상해하지 않나"라는 전제를 깔긴 했지만 북한의 도발이 이어지고 있는 상황에서 김정은 북한 국무위원장과 만날 용의를 밝혔다는 점에서다.

윤석열 대통령. [사진=대통령실]

윤 대통령의 발언은 지난달 30일 용산 대통령 집무실에서 가진 조선일보와의 인터뷰에서 나왔다.

2일 공개된 발언에서 윤 대통령은 먼저 인도적인 대화를 시작으로 남북 간에 접촉과 대화의 문을 열어가겠다는 구상을 밝혔다. 이를 토대로 정상이 만나 유익한 결과를 도출하겠다는 얘기다.

식량이나 코로나 방역 지원으로 물꼬를 터서 당국 대화로 옮겨가는 대북접근법을 염두에 두고 있음을 윤 대통령이 언급에서 확인할 수 있다.

정상회담도 위에서 결정해 만남이 이뤄지는 탑다운(Top-down) 방식이 아니라 실무논의를 거쳐 일정한 전망이 보일 때 정상이 마주앉는 바텀업(Bottom-up)을 선호하고 있음을 강조했다.

북핵 대응과 관련해 윤 대통령은 "한미가 미국의 핵전력을 '공동 기획(Joint Planning)-공동 연습(Joint Exercise)' 개념으로 운용하는 방안"을 강조했다.

윤 대통령은 미국이 '한미 핵 공유'라는 말을 부담스러워한다는 사실도 언급했다. 또 핵확산금지조약(NPT) 체제의 유지가 중요하다는 점도 지적했다.

윤석열 대통령이 지난 11월 13일 캄보디아 프놈펜 한 호텔에서 열린 한미 정상회담에서 조 바이든 대통령과 악수하고 있다. [사진=대통령실 SNS]

우리 사회 일각에서 제기되는 자체 핵무장이나 전술핵 반입 등이 쉽지 않은 현실에서 한미 간 핵 공동 기획·연습 쪽으로 서울과 워싱턴이 의견을 모아가고 있음을 내비친 것이다.

"사실상 핵 공유 못지않게 실효적인 방안이 될 것"이란 윤 대통령의 언급에서 북핵 대처와 관련한 한국 정부의 고민을 읽을 수 있다.

한중 관계와 관련해서는 현안으로 떠오른 중국 발 코로나 유입 차단에 관심을 집중하고 있는 모습을 보였다.

윤 대통령은 코로나 초기인 2020년 2월 중국 관광객 차단 조치를 취하지 않아 큰 혼란이 빚어졌던 점을 거론하면서 "한중 관계라고 하는 정치적인 고려 때문에 그것을 무시했고 이 때문에 우리가 어려운 상황에 처한 바 있다"고 지적해 원칙적인 대응에 나설 것임을 강조했다.

한미, 북중 관계로 인한 이런저런 제약이 있음을 언급하면서도 "한중 간에는 얼마든지 서로 관계를 넓혀 경제적·문화적 가치를 창출할 것들이 많다"는 점을 강조했다.

[서울=뉴스핌] 윤석열 대통령이 29일 용산 대통령실 청사에서 야마구치 나쓰오 일본 공명당 대표를 접견하며 악수를 나누고 있다. [사진=대통령실] 2022.12.29 photo@newspim.com

일본과는 강제징용과 위안부 문제를 풀어나갈 것임을 밝혔다.

윤 대통령은 "지금은 일본 내부 분위기도 강제징용과 관련한 자국 기업에 대한 현금화 문제만 해결되면 문제를 풀 수 있다는 판단을 하는 것 같다"며 각계의 의견을 듣고 있음을 내비쳤다.

한일 정상 간 셔틀외교의 재개와 관련해 윤 대통령은 징용문제가 해결되면 "양국 정상 상호 방문을 통해 다방면에 걸친 한일 관계 정상화에 물꼬를 틀 수 있을 것 같다"고 전망했다.

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