[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 조 바이든 미국 대통령이 6일(현지시간) 중국 정찰풍선 격추로 인해 미중 관계가 악화할 가능성을 부인했다. 

로이터통신에 따르면 바이든 대통령은 풍선 격추 사건에 따른 미중 관계 악화 가능성에 관한 백악관 취재진의 질문에 "아니다(No)"라며 "우리는 중국에 우리가 무엇을 할 것인지 분명히 했고, 그들은 우리의 입장을 이해했다"고 답했다.

이는 미국 정부가 풍선을 격추하기 전 중국에 알렸다는 의미로 해석된다. 전날 블룸버그통신은 소식통을 인용, 미국이 사전에 정찰풍선 격추 계획을 중국에 알리지 않았다고 보도한 바 있다. 

이어 바이든은 "우리는 옳은 일을 했고 이는 관계의 약화나 강화의 문제가 아닌 현실"이라고 덧붙였다.

앞서 미 국방부는 지난달 28일 미국 영공을 침범한 중국의 정찰 풍선을 탐지했고 지난 4일 사우스캐롤라이나주 해안 영공에서 격추했다.

중국은 정찰용이 아닌 기상관측을 위한 민간용 비행선이며, 이번 격추는 과잉대응이라고 반발하고 있다. 

국방부는 도널드 트럼프 전 행정부 때 3차례, 바이든 행정부 초기 때 한 차례 정찰풍선이 미 영공을 침범했지만 탐지한 것은 이번이 처음이라고 밝혔다. 당국은 추락한 정찰기구의 파편들을 수집해 분석할 계획이다. 

[워싱턴 로이터=뉴스핌] 최원진 기자= 조 바이든 미국 대통령이 백악관에서 기자들의 질문에 답하고 있다. 2023.02.06 wonjc6@newspim.com

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