[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 미국 국무부는 한국 내 동결 자금을 돌려달라는 이란의 요구를 일축하고 이란 핵 개발 문제가 먼저 해결돼야 한다는 입장을 밝혔다.

27일 미국의소리(VOA) 방송에 따르면 미 국무부는 지난 25일(현지시각) 이란이 최근 한국 내 동결 자금 문제 해결을 재차 요구한 데 대해 한국의 대이란 제재 동참을 높이 평가하면서 이란이 핵 개발을 포기하지 않는 한 제재 해제는 없다는 입장을 분명히 했다.

정례 브리핑 중인 네드 프라이스 미 국무부 대변인 [사진=로이터 뉴스핌]

국무부 대변인실 관계자는 "우리는 (대이란) 제재 체제를 유지해 준 것에 감사하기 위해 전 세계 파트너들과 정기적으로 관여한다"며 이같이 말했다.

이 관계자는 "이란이 미국과 우리의 동맹·파트너, 그리고 더 광범위한 지역에 핵 프로그램으로 제기하는 도전을 해결하지 않는 한 제재는 계속 시행될 것"이라고 강조했다.

이 논평은 이란 정부가 최근 '아랍에미리트(UAE)의 적은 이란'이라는 윤석열 대통령의 발언을 문제 삼으면서 한국에 동결돼 있는 이란 자금을 돌려달라고 거듭 요구한 데 대한 미국 정부의 입장을 설명하면서 나왔다.

앞서 나세르 칸아니 이란 외무부 대변인은 지난 20일 윤 대통령의 발언과 관련해 "불행하게도 한국 정부의 어떠한 보상 조치도 이뤄지지 않았다"며 한·이란 간 외교 갈등 요소로 남아있는 동결자금 문제를 다시 꺼냈다.

칸아니 대변인은 "한국 정부는 대이란 제재 때문에 자금을 돌려줄 수 없다고 정당화하지만, 우리는 이를 받아들일 수 없다"며 "이란·한국의 관계를 미국과 연관지어서는 안 된다"고 언급했다.

미 국무부는 이에 대해 "이란 금융 자산에 대한 요구가 이란의 정당한 권리이고 미국의 대이란 제재와 관계가 없다"는 이란 측 주장을 일축하며, 한국 정부의 동결 조치가 정당한 대이란 제재 준수 차원임을 분명히 한 것으로 풀이된다.

지난 2018년 미국의 대이란 경제 제재 복원 이후 한국 시중은행에는 이란 원유 수출대금 약 70억달러가 묶여 있는 상태다.

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