[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 박진 외교부 장관이 28일 일제 강제징용 피해자 배상 해법 마련을 위해 직접 피해자 유족들을 만나 그간 한일 양국 간 협의 경과를 설명했다.

박 장관은 이날 오후 서초구 서울지방변호사회관에서 진행된 외교부와 피해자 유족들의 면담에 참석했다.

[서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 박진 외교부 장관이 28일 오후 서울 서초구 변호사회관에서 강제동원 피해자 유족과 면담에 앞서 취재진 질문에 답하고 있다. 2023.02.28 mironj19@newspim.com

면담 장소에 도착한 박 장관은 기자들에게 "강제징용 피해자 유가족분들을 만나 뵙고 의견을 경청하고 바람직한 해결 방안을 마련하기 위해서 직접 왔다"고 말했다.

박 장관은 이날 면담에서 "현재 정부가 진정성을 갖고 조속히 강제징용 문제 해법 마련을 위해 노력하고 있다"고 설명하고 생존자들과 피해자 유족들의 의견을 경청했다.

정부가 소송에 참여한 피해자 유족들을 직접 단체로 만나는 것은 이번이 처음이다. 박 장관은 지난해 강제동원 피해자인 양금덕 할머니와 이춘식 할아버지를 만난 적이 있다.

외교부는 이날 면담에서 정부가 강제징용 해법 마련 과정에서 일본의 사과와 전범 기업의 배상금 참여 등 '성의 있는 호응'을 이끌어내기 위해 일본과 협의 중이라는 점을 설명한 것으로 보인다. 특히 지난달 '강제징용 해법 논의를 위한 공개토론회'를 통해 정부가 제안한 '제3자 변제' 방식에 대한 유족들의 의견도 청취했다.

박진 외교부 장관이 28일 오후 서울지방변호사회관에서 진행된 강제징용 피해자 및 유족과의 면담에 참석하고 있다. 2023.2.28 [사진=외교부]

이날 면담에는 대법원의 배상 확정판결을 받은 3건의 소송 중 일본제철, 히로시마 미쓰비시 중공업에서 일한 피해자 가족들이 참석했다. 아울러 대법원에 계류 중인 후지코시 강제징용 피해자 유가족도 함께 한 것으로 알려졌다.

그러나 배상 확정판결을 받은 나고야 미쓰비시 여자 근로정신대 피해자 측은 참석하지 않았다. 이들의 소송을 지원하는 일제강제동원시민모임 이국언 대표는 전날 별도의 입장문을 내고 "외교부와 미쓰비시 근로정신대 피해자 측과의 만남은 예정된 일정이 없을 뿐 아니라 선결 조건에 대한 외교부의 태도 변화가 없는 한 앞으로도 만남을 고려하고 있지 않음을 말씀드린다"고 말했다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 피해자 유족 면담 목적에 대해 "이번 면담을 통해 강제징용 대법원 판결 관련 한일 공동의 이익에 부합하는 합리적인 해결방안 모색을 위한 우리 정부의 외교적 노력을 충분히 설명드리고, 피해자와 유가족들의 의견을 직접 경청할 계획"이라고 언급했다.

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