[르포] 항만개발+환경보호 한번에…2030부산엑스포 준비 현장을 가다

[부산=뉴스핌] 김명은 기자 = 부산시가 2030세계박람회(엑스포)를 유치하면 각종 시설이 들어설 곳인 부산항 북항. 2000년대 세계 3대 컨테이너 항만의 영광을 뒤로 한 채 이 일대는 재개발이 한창이다. 물동량이 늘어 부산 신항으로 항만 기능이 이전한 후 2008년부터 시작된 재개발 사업의 결실이 조금씩 나타나고 있다.

부산시는 북항 재개발 1·2단계 구역을 엑스포 전시회장으로 활용할 계획이다. 1단계 재개발 사업은 올해 말 완료될 예정이고, 2단계 사업은 지난해 10월 정부의 예비타당성 조사를 통과해 내년에 착공에 들어간다.

지난 21일 방문한 이곳은 내달 초 2030세계엑스포 개최지 결정을 위한 국제박람회기구(BIE)의 현지 실사를 앞두고 엑스포 유치 열기가 한층 고조되고 있었다.

◆ 재개발 사업 부지 활용…기후변화 주제와 맞아떨어져

2030부산세계엑스포 개최 예정 부지는 343만㎡ 규모로 조성된다. 북항 일대는 원도심에 인접해 접근성이 좋고, 항만 부지에 각종 행사 시설을 설치하고 걷어낼 수 있어 환경 훼손을 최소화할 수 있다는 장점이 있다. 엑스포 개최를 위해 별도로 부지를 마련할 필요가 없어 비용면에서도 효율적이다.

조유장 부산시 2030엑스포추진본부장이 부산엑스포 개최 예정지인 부산항 북항에서 재개발 사업 현황을 설명하고 있다. [사진=총리실 기자단] 2023.03.21 dream78@newspim.com

북항 부지의 매력은 부산엑스포의 주제인 '세계의 대전환, 더 나은 미래를 향한 항해'와 부제 중 하나인 '자연과의 지속가능한 삶'을 잘 구현하고 있다는 점이다.

세계엑스포는 5년 주기로 6개월 동안 개최되는 등록엑스포와 그 사이에 한 번씩, 3개월간 열리는 인정엑스포로 나뉜다. 부산시가 도전하는 2030세계엑스포는 등록엑스포이며, 1993년 대전엑스포와 2012년 여수엑스포가 인정엑스포에 해당한다.

등록엑스포는 인정엑스포와 달리 전시면적에 제한이 없고, 인정엑스포가 개최국이 전시시설을 건축해 참가국에 무상으로 제공하는 데 반해 등록엑스포는 개최국은 부지만 제공하고 참가국이 자국관을 자비로 건설하고 철거까지 책임져야 한다는 점에서 차이가 있다. 등록엑스포는 특정 주제로 열리는 인정엑스포와 달리 여러 주제를 자유롭게 정할 수 있다는 특징도 있다.

부산항 북항 일원 통합개별 현황을 보여주는 조감도 [사진=부산시] 2023.03.21 dream78@newspim.com

부산시는 엑스포의 주제와 부주제의 차별성을 경쟁력으로 내세우고 있다. 디지털 불평등, 기후변화, 교육기회 부족, 글로벌 보건 격차, 식량 불안 등 세계 공통의 문제를 한국의 경험과 첨단 기술을 활용해 함께 해결해 나가는 국제협력 프로젝트인 이른바 '부산이니셔티브'도 특별히 강조하고 있다.

조유장 부산시 2030엑스포추진본부장은 "(BIE 회원국을 상대로)엑스포 유치 교섭활동을 할 때 개발협력을 장기적으로 할 것을 제안하고 있다"면서 "엑스포를 유치하면 약속을 실천할 것을 강조하고 있다"고 말했다.

◆ 평창동계올림픽의 두배, 한일월드컵의 다섯배 경제 효과

부산세계엑스포 유치는 윤석열 정부의 국정과제로 채택돼 부산시는 물론이고 중앙정부와 재계까지 나서 총력전을 펴고 있다.

세계엑스포는 올림픽, 월드컵과 함께 세계 3대 메가이벤트로 통한다. 2030세계엑스포 유치에 성공하면 우리나라는 3개 이벤트를 모두 개최하는 세계 7번째 국가가 된다.

부산항 북항 재개발 전경과 교통체계 및 지구계 [사진=부산시] 2023.03.21 dream78@newspim.com

부산시와 정부는 6개월의 엑스포 기간 3480만명이 관람할 것으로 추산한다. 또 생산 유발효과 43조원, 부가가치 유발효과 18조원 등 모두 61조원의 경제 효과와 50만명의 고용 창출 효과를 기대하고 있다. 경제 효과만 보면 2018년 평창동계올림픽(29조원)의 두배, 2002년 한일월드컵(11조4700억원)의 다섯배가 넘는 수준이다.

아울러 엑스포를 계기로 부산, 울산, 경남으로 이어지는 동남권 메가시티가 새로운 성장축으로 자리하면서 국가균형발전의 신호탄이 될 것으로 기대된다.

현재 부산시 외에 2030세계엑스포 유치전에 뛰어든 도시는 사우디아라비아의 리야드와 이탈리아 로마, 우크라이나 오데사 등이다. 부산시의 가장 강력한 경쟁 상대는 리야드다.

조 본부장은 "유치 교섭활동이 리야드 비해 늦게 출발해 초반에는 열세였으나 현재는 대등한 수준으로 올라왔다"면서 "캐스팅보트 역할을 하는 태평양 도서국가들이 우리의 기후변화 과제 설정에 많은 관심을 보이고 있다"고 설명했다.

내달 BIE 현지 실사가 끝나면 오는 6월에는 BIE 정기총회에서 4차 경쟁 프레젠테이션(PT)이 있고, 9월 공식 심포지엄에 이어 11월에 최종 PT와 함께 BIE 회원국의 투표로 개최도시가 결정된다.

박형준 부산시장은 "인류가 가야될 방향과 그 가치를 담고 개발도상국까지 포용한 엑스포를 만들겠다는 것을 (실사단 대상) 프레젠테이션을 통해서 충분히 보여줄 예정"이라며 "가장 중요한 것 중 하나는 실사단에게 대한민국 국민과 부산시민들의 열기를 보여주는 것"이라고 강조했다.