[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 최근 들어 공개 행보를 늘리고 있다. 윤석열 정부의 국정과제와 연관된 행보에서부터 그동안 강조해 온 '약자'를 위한 행보까지 점차 영향력을 확대하는 모양새다.

김 여사는 지난 9일 윤 대통령과 부활절 연합예배에 참석한 뒤 11일 사회복지공동모금회 명예회장 추대식, 12일 납북자·억류자 가족 만남, 13일 히어로즈 패밀리 행사, 14일 새마을 이동 빨래방 봉사 및 태평전통시장 방문 등 바쁜 일정을 소화하고 있다.

[서울=뉴스핌] 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 지난 4일 청와대 상춘재에서 열린 국가무형문화재 전통공연·예술 분야 전승자 오찬에서 참석자들과 대화를 하고 있다.[사진=대통령실] 2023.04.04 photo@newspim.com

대통령실에 따르면 김 여사는 내주에도 공개 행보를 이어가며 윤 대통령이 소화하지 못하는 일정들을 수행할 것이라고 한다.

취임 1주년을 한 달 앞둔 윤 대통령의 지지율은 각종 논란으로 인해 20%대로 폭락했다.

한국갤럽이 지난 11~13일 전국 만 18세 이상 1002명에게 물은 결과 윤 대통령의 지지율은 27%로 집계됐다. 이는 지난주 대비 4%p 하락한 수치다. 부정평가는 4%p 오른 65%, 그 외는 의견을 유보했다(어느 쪽도 아님 2%, 모름/응답거절 6%).

이는 올해 최저치이며 지난해 11월 3주차(29%) 이후 5개월여 만에 20%대로 떨어진 것이다.

김 여사는 '사랑의 열매'로 알려진 사회복지공동모금회의 명예회장 추대식에서 제4대 명예회장에 올랐다. 특히 김 여사는 청와대에서 열렸던 이전 추대식과 달리 처음으로 사랑의 열매 회관을 직접 참석했다. 당시 명예회장으로서 큰 산불 피해를 입은 강릉의 피해 복구를 위한 성금을 기부하기도 했다.

김 여사의 지난 12일에 진행된 납북자·억류자 가족 위로 만남에 역대 최초로 대통령 부인으로서 참석했다. 참석자들 역시 역대 대통령이나 영부인이 만나준 적 없다며 감사의 뜻을 전했다.

13일에는 히어로즈 패밀리 프로그램에 참석해 전몰·순진군경의 미성년 자녀의 건강한 성장을 위해 격려했고, 14일에는 대전을 찾아 빨래방 봉사활동을 통해 약자를 위로하고 태평전통시장에선 상인들과 직접 소통했다.

특히 김 여사는 최근 청와대 상춘재에서 동물보호단체 관계자들과 비공개 오찬 행사를 하기도 했다. 이 자리에서 "개 식용을 정부 임기 내에 종식하도록 노력하겠다"고 말한 것으로 전해졌다.

개 식용 금지는 윤 대통령이 대선 후보 시절 내걸었던 공약이며, 국정과제에도 '사람과 동물이 모두 함께 행복한 건전한 반려 문화 조성'이 포함됐다.

당초 김 여사는 대선 과정에서 각종 논란에 휩싸이며 '조용한 내조'를 선언한 바 있다. 그러나 윤 대통령의 당선 이후 윤 대통령이 일정상 소화하지 못하는 행사에 참석하는 등 공개 활동을 늘리고 있다.

대통령실 관계자는 이에 대해 "대통령은 수많은 일정을 소화한다. 또 수많은 행사에 참석해달라는 요청이 있다"라며 "그럴 경우 김건희 여사께서 참석하시는 건 지극히 당연한 일"이라고 설명했다.

특히 더불어민주당이 대선 기간 중 김 여사에게 '쥴리' 등의 프레임을 씌워 이미지를 되돌리는 데 많은 시간이 소요됐다고 한다. 실제로 김 여사는 대통령실 행정관들과 차례로 오찬을 갖고 있으며, 참석자들은 당시 민주당이 씌웠던 프레임을 두고 "터무니없다"는 평가를 하곤 한다.

한 대통령실 관계자는 "김 여사가 영부인으로서 대통령이 소화하지 못하는 일정을 수행하는 건 지극히 평범한 것인데, 민주당의 프레임 때문에 힘든 과정을 거쳤다"라며 "앞으로도 영부인으로서 약자, 복지, 애완동물 등을 위한 행보를 계속할 것"이라고 전했다.

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