[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 미국을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 수단 교민 탈출 작전 관계자들과 통화를 갖고 이들을 치하했다.

윤 대통령은 25일(현지시간) 우리 교민 28명을 무사히 탈출시키는 데 성공한 남궁환 주수단대사와 다목적 급유 수송관 임무 지휘관인 조주영 공군 중령과 전화 통화를 갖고 격려했다고 김은혜 홍보수석이 전했다.

윤석열 대통령 부부가 25일 미국 워싱턴 공항에 도착했다. [사진=대통령실]

김 수석은 "남궁환 대사는 위험을 무릅 쓰고 방탄차를 직접 몰아서 수단 하르툼시 곳곳에 흩어져 있던 우리 교민을 집결지에 데려온 헌신적인 노력을 한 바 있다"면서 "윤 대통령은 통화에서 직접 운전하며 교민의 생명과 안전을 챙기는 일을 수행한 노고를 치하했다"고 설명했다.

윤 대통령은 뒤이어 육로 이동이 돌발 상황으로 인해 33시간이나 소요되는 등 총 51시간에 걸친 대장정 과정에서 어린아이 등이 고생하지 않았는지 여부를 확인하고 건강과 충분한 휴식을 당부했다.

윤 대통령은 뒤이어 조 중령과 통화를 갖고 "급박한 상황에서 성공적으로 교민의 안전을 지켜준 데 대해 고맙다. 수고가 많았다"고 치하했다. 또 작전을 함께 수행한 대원들에게도 안부를 묻고 건강을 잘 챙겨줄 것을 당부했다.

김 수석은 "KC330 수송기는 올해 튀르키예 긴급 구호대 수송에 이어 국민을 책임 지키겠다는 약속 이행의 뜻으로 명명된 프로미스 작전을 성공적으로 수행함으로써 대한민국의 위상을 높이고 국민께도 우리 군의 든든하고 믿음직한 모습을 보여줬다"고 평가했다.

이어 "정부는 초기에 급파돼 임수를 완수하고 귀국 중인 K130 수송관 임무 지휘관 안효상 대령과 승무원분들에게도 감사의 마음을 전한다"고 덧붙였다.

앞서 무장 충돌 사태가 벌어진 수단 내에서 탈출한 우리 교민 28명은 공군 KC-330 '시그너스' 다목적 공중급유 수송기 편으로 지난 25일 서울공항에 도착했다. 윤 대통령은 미국 국빈방문 중 공군 1호기 내에서 화상회의를 주재하고 수단 교민 구출 직전까지 상황을 지휘했다.

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