[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 대통령실이 재외동포청 초대 청장(차관급)으로 이기철 전 외교부 재외동포영사를 검토중인 것으로 알려졌다.

23일 정부 소식통에 따르면 대통령실은 이 전 대사를 초대 재외동포청장으로 인선하는 안을 유력하게 검토하고 있다.

유정복 인천시장이 재외동포청 인천 유치 성공을 설명하고 있다. [사진=인천시]

이 전 대사는 서울대학교 법학과와 미국 위스콘신대학교 대학원 행정학과를 졸업했다. 1985년 외무고시(19회)에 합격해 외교관 생활을 시작한 후 외교부 조약국장·국제법률국장·재외동포영사대사·네덜란드 대사·LA 총영사 등을 역임했다. 2018년 5월에는 유니세프한국위원회 사무총장에 취임했다.

이 전 대사가 초대 재외동포청장 후보로 유력하게 검토되는 배경에는 한인 최대 밀집 지역인 LA총영사를 지낸데다 재외동포청 업무와 관련 있는 재외동포영사였다는 점이 고려됐다는 분석이 나온다.

윤 대통령의 대선 공약이자 국정과제였던 '재외동포청 신설'은 지난 2월 말 국회가 정부조직법을 통과시키면서 현실화됐다. 개정법에 따라 재외동포청은 다음달 5일 정식 출범한다.

외교부는 재외동포청 본청은 인천에, 통합민원실인 '재외동포서비스지원센터'는 서울 종로구 광화문에 두기로 했다고 밝혔다. 재외동포청은 총 151명 규모로, 재외동포서비스지원센터에는 25명이 배치될 예정이다. 

medialyt@newspim.com