[서울=뉴스핌] 방보경 기자 = SK바이오팜이 향후 10년 내 세노바메이트로 4조원 현금을 창출하고 이를 기반으로 차세대 기술 발전에 박차를 가한다. 사측은 바이오 소위원회와 혁신신약 TF 등을 통해 그룹사와 협업해서 목표를 달성하겠다고 공언했다. 

18일 SK바이오팜은 여의도에서 기자간담회를 열고 '빅바이오텍'으로 거듭나겠다며 중장기 성장전략을 밝혔다. 뇌전증 치료제 '세노바메이트'에서 나오는 현금창출력을 기반으로 방사능의약품치료제(RPT), 표적단백질분해제(TPD), 세포유전자치료제(CGT) 등 3개 플랫폼을 도입하겠다는 목표다. 

[사진=SK바이오팜]

◆10년 안 4조원 현금창출 '세노바메이트'…영업 박차 가해

전략의 핵심 캐시카우가 되는 의약품은 세노바메이트다. 세노바메이트는 미국 내 주요 지표인 월간 처방 수(TRx)를 2만 2000건 이상 달성했으며, 이날 SK바이오팜은 2024년 중 TRx를 3만 건 이상으로 끌어올려 의약품 처방 1위를 달성하겠다고 밝혔다. 특히 세노바메이트는 미국 내 직접판매로 매출총이익률이 90% 중반에 달하는 높은 수익성을 갖고 있다. 

SK바이오팜은 이날 외부 투자 없이 세노바메이트만으로도 연구개발비를 충당할 수 있다고 자신했다. 이날 SK바이오팜은 오는 2032년까지 35억 달러(한화 4조원) 이상의 현금 창출이 가능하다고 밝혔다. 단순히 산술적으로만 계산해도 1년에 4000억원씩 투자할 수 있는 수치다. 국내에서 연구개발비를 가장 많이 사용하는 제약사 셀트리온은 지난해 4123억원을 투자했다. 

이례적인 수치에 대해서 이동훈 SK바이오팜 대표이사 사장은 "SK팜테코를 포함한 CMO가 세노바메이트를 생산하기 때문에 매출총이익률을 낮출 수 있었다"며 "장기계약을 하기 때문에 낮은 원가를 유지할 수 있었던 것"이라고 말했다. 

미국에서의 인플레이션 감축법(IRA)이 영업이익에 영향을 미칠 거라는 우려도 나왔지만, 세노바메이트는 해당이 없다. IRA는 물가상승률 이상으로 약가가 오르면 제약사가 추가로 벌어들이는 수익을 환수하는 정책이다. 이동훈 사장은 "세노바메이트는 가격을 물가상승률(inflation rate) 이상으로 올리지 않는다. 5-6년으로 보면 거시적 위험 존재하긴 하지만 1-2년 내에는 위험이 없다"고 말했다. 

직접판매 역시 수월하게 이뤄지고 있다. 이동훈 사장은 "영업인력 120명 갖고 되냐는 생각할 수도 있지만 하지만 뇌전증은 대학병원에서만 치료해서 LA에서는 3개 병원만 가면 되는식이다. 의원급이 없어서 120명으로 충분히 커버할 수 있을 정도로 운영되고 있다"고 말했다. 

비대면 영업방식도 적극 활용한다. "미국은 우리나라와 달리 처방의약품 광고 가능하기 때문에 내년에는 방송광고 시작할 예정이다"며 "또한 옴니채널 빅데이터를 분석해서 영업사원이 어떻게 마케팅해야 할지 알려주는 플랫폼도 구축하고 있다"고 말했다. 

◆3대 기술 플랫폼 도입…그룹 차원에서의 협업 진행

이동훈 사장은 이러한 기반을 바탕으로 새로운 기술 플랫폼(TPD, RPT, CGT)을 도입하겠다고 밝혔다. 이로써 SK바이오팜의 사업 영역은 저분자화합물에서 바이오로, CNS에서 항암제로 넓어질 예정이다. 특히 세노바메이트가 타깃하는 뇌전증 환자는 미국에서 0.5~1%에 불과하다. 하지만 3대 플랫폼을 도입할 경우 항암제로 사업 영역을 넓히고 더 많은 환자들에게 닿을 수 있게 된다. 

다만 SK바이오팜이 개발할 예정인 모달리티 대부분은 시장 진입장벽이 높고 연구가 부족한 상황이다. 대표적으로 TPD의 경우 상용화된 약물이 없으며, 미국 아비나스의 임상 2상 연구가 가장 앞서있다. 

위험성에 대해서는 감안하고 있으나, 글로벌 제약사들이 뛰어드는 만큼 SK바이오팜도 뒤처질 수는 없다는 입장이다. 이동훈 사장은 노바티스가 지난해 방사선 동위원소 주사치료제인 플루빅토 3상 임상을 진행했음을 예로 들었다. 이동훈 사장은 "플루빅토가 나옴으로써 (다른 플랫폼에도) 기회가 오기 시작했다는 것"이라고 말했다. 

앞으로 SK바이오팜은 독자적 연구개발이 아닌, 그룹사와의 협업을 통해 플랫폼을 개발할 것을 강조했다. 지난해 SK그룹이 3000억원을 투자한 미국 원자력 기업 테라파워는 RPT에 도움이 될 수 있다. SK팜테코가 지난 2021년 인수한 '이포스케시'에는 난도 높은 CGT 생산을 맡기게 된다. 

이동훈 사장은 "미래를 좀더 넓게 보려면 그룹 차원의 시각이 필요하다. 바이오 소위원회를 운영하면서 한달에 한번씩 회의하고 있다"며 "사업을 같이하기에는 영역이 다르지만 산업지식을 공유하는 차원에서 진행하고 있다"고 말했다. 

이어 "이번에 정한 타깃은 주식회사에서 같이 시작한 것이다. 3-4년 전부터 미래 혁신신약 플랫폼을 계속 찾고 있었다"며 "(테라파워나 이포스케시는) 주식회사에서 장기투자해놓은 것이고, 지금은 바이오팜이 들어갈 때 돼서 들어간 것"이라고 설명했다. 

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