[세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 전국 17개 시도교육감 협의체인 전국시도교육감협의회가 이른바 '공교육 멈춤의 날'에 연차 또는 병가를 낸 교사에 대한 징계를 철회한 교육부 결정에 환영의 뜻을 밝혔다.

전국시도교육감협의회는 5일 입장문을 통해 '추모에 참여한 교사들을 징계하지 않겠다는 이주호 부총리 겸 교육부 장관의 발언에 환영하고 지지한다'고 밝혔다.

[서울=뉴스핌] 이호형 기자 =4일 오후 서울 서초구 서이초등학교 대강당에서 서울시 교육청 주최로 열린 서이초 교사의 '49재 추모제'가 열리고 있다. 2023.09.04 leemario@newspim.com

교육감들은 "추모활동과 교권을 바로세우는 활동에 참여했던 교사들에 대해서 대승적 입장에서 징계하지 않기로 한 교육부 장관의 결정에 대해 지지와 환영의 뜻을 표한다"고 말했다.

전국 초등 교사들은 서울 서이초등학교에서 사망한 교사 49재 추모일인 4일을 '공교육 멈춤의 날'로 지정하고, 휴업 또는 병가·연차 사용을 추진했다. 이에 교육부는 임시휴업을 하는 학교장에 대한 징계와 병가·연차를 사용한 교사에 대한 사후 처분을 예고하며 강경하게 대응했다.

하지만 '공교육 멈춤의 날'인 전날 서울 여의도에만 추모객이 5만명가량 집결하는 등 추모 분위기가 전국으로 확산되자 오후 늦게 이주호 부총리 겸 교육부 장관이 '강경 노선'을 철회하고, 징계를 검토하지 않겠다고 공식화했다.

이에 대해 교육감들은 "지난 7월 서이초에서의 비극이 있은 이래로 우리 사회는 현재 학교의 실상을 적나라하게 알 수 있었다"며 "'공교육 멈춤의 날'이 아니라 '공교육을 바로 세우는 날'이었다"고 평가했다.

또 "학생에 대한 정당한 지도가 아동학대로 취급돼 교사의 삶을 무너뜨리는 현실을 보며, 이를 바꾸지 않고서는 우리의 미래도 없다는 것을 인식하게 됐다"며 "교사의 정당한 교육활동을 보호하기 위한 법과 제도의 정비로 이어지고 있다"고 강조했다.

서이초 교사 사망 사건 이후 매주 열린 교사들의 자발적 집회에 대한 평가도 이어졌다.

교육감들은 "제도 정비의 원동력은 서이초 사건을 계기로 지난 여름 폭염 속에서도 매주 아스팔트 위에서 학교현장의 실상을 알리고 변화를 촉구했던 교사들의 절규였다"고 평가했다.

이어 "더 이상 교육공동체 안에서 상처받는 이들이 나와서는 안 된다"며 "방법이 다르다는 이유만으로 서로를 부정하는 일은 있어서는 안 될 것"이라고 덧붙였다.

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