[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=북한이 동창리 서해위성발사장 발사대를 개방한 것으로 확인됐다. 북한이 주장하는 군사 위성 발사가 임박했다는 관측이 나온다. 

미국의소리 방송(VOA)은 8일(현지시간) '플래닛 랩스(Planet Labs)'가 서해위성발사장 일대를 촬영한 위성사진을 분석한 결과 새 발사패드 내 이동식 조립 건물이 남쪽으로 약 60m 움직이고, 그 아래에 있던 발사대가 외부로 드러난 모습이 찍혔다고 보도했다.

VOA는 이동식 건물을 수십 미터 옮기면서 건물 아래 감춰진 발사대가 드러난 것으로, 발사 임박 징후인지 주목도된다고 전했다.

북한이 2023년 6월 1일 관영 조선중앙통신을 통해 전날인 5월 31일 새벽 발사해 실패한 '군사정찰위성 1호기' 발사 장면을 전격 공개했다. [사진=조선중앙통신]

이 발사대는 기존 발사대에서 동남쪽으로 약 3km 떨어진 이 지점에 위치하며 지난 5월 31릴 북한이 우주발사체 '천리마 1형' 에 정찰위성 '만리경 1호'를 탑재해 발사했다. 

그러나 이 발사체는 2단부와 함께 한국이 서해 군산 어청도 서방 200여㎞ 해상으로 추락했다. 

북한은 이후 지난달 24일 2차 발사를 감행했지만, 이 역시 3단계 비행중 오류가 발생하면서 실패로 돌아갔다.

북한 국가우주개발국은 오는 10월 3차 발사를 단행할 것이라고 밝힌 바 있다. 

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