[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 호주 여야 의원단의 대만 방문으로 중국과의 관계가 다시 냉각될 위기에 놓였다고 29일(현지시각) 블룸버그통신이 보도했다.

조쉬 윌슨(노동당)·폴 플레처(자유당) 하원의원 등 호주 의회 대표단 8명은 지난 25일부터 나흘 일정으로 대만을 찾았다.

통신은 호주 의회 대표단의 대만 방문으로 중국과 호주 간 외교 긴장이 다시금 고조되고 있다면서, 지난 2020년 관계 경색을 촉발했던 스콧 모리슨 호주 전 총리도 내달 대만을 방문할 예정이라고 전했다.

타이베이를 찾은 호주 노동당의 조쉬 윌슨 연방 하원의원(좌)이 지난 26일 차이잉원 대만 총통(우)과 회동했다.[사진=로이터 뉴스핌] 권지언 특파원 = 2023.09.29 kwonjiun@newspim.com

이에 샤오첸 호주 주재 중국대사는 28일 기자들과 만난 자리에서 호주 의회 대표단이 대만 정치세력에 이용당하고 있다며 방문을 비판했다.

그는 호주 의회 대표단이나 전 총리 모두 정치적 인물들이라면서, 이들의 대만 방문은 "분명한 정치적 의도를 담고 있으며 대만 분리주의 세력들에게 잘못된 시그널을 줄 수 있다"고 강조했다.

샤오첸 대사는 또 "호주 의회 대표단이 대만 정치세력에 의해 그들의 독립운동과 분리주의 운동에 쉽게 이용당할 수 있다"며 "나는 그런 일이 일어나는 것을 보고 싶지 않다"고 말했다.

이어 "나는 그들(호주 의회 대표단)이 '하나의 중국 정책'을 고수하고, 어떤 형태나 지위로든 대만과 교류하는 것을 자제해 정치적 의도를 지닌 대만 사람들에 의해 정치적으로 이용되지 않기를 바란다"고 덧붙였다.

샤오첸 대사의 발언에 모리슨 전 총리는 "중국 정부는 호주 의원들의 대만 방문 여부를 결정할 권한이 없으며, 호주인들이나 전 세계에 '하나의 중국' 정책이 어떤 의미라고 가르칠 수 없다"고 답했다.

모리슨 전 총리 집권 당시 악화일로를 걷던 호주와 중국 관계는 지난해 5월 좌파 성향 노동당 정부가 들어선 뒤로 개선 움직임을 보여왔다.

지난달에는 중국 상무부가 2020년부터 호주에 부과해온 보리 반(反)덤핑 관세를 3년 만에 철회했고, 앤서니 앨버니지 호주 총리는 올해 호주 총리로는 7년 만에 처음으로 베이징을 방문할 예정이다.

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