[서울=뉴스핌] 온종훈 정책전문기자 = 윤석열 대통령은 28일 사의를 표명한 김대기 비서실장 후임에 이관섭 대통령실 정책실장을 승진 기용하고 이 실장의 후임에 성태윤 연세대 경제학과 교수를 임명했다. 국가안보실장에는 장호진 외교부 1차관을 승진 임명했다. 

지난해 5월 새 정부가 출범한 이후 비서진의 일부 교체와 신설은 있었지만 대통령을 제외한 용산 대통령실의 수장인 비서실장을 교체한 인사는 1년 7개월여만이다.  

이관섭 비서실장의 기용은 지난달 30일 신설된 정책실장(장관급)에 국정기획수석에서 승진 발령되면서 어느정도 예견된 것이었다. 국민의힘 등 여권내에서 본격적 총선 국면을 앞두고 김대기 비서실장의 교체 요구가 있었는데다 김 실장 본인도 피로를 호소해온 만큼 교체가 검토됐다. 윤 대통령은 최근 연내 교체를 결심하고 시기를 예산안 국회 통과 이후로 잡았다는 것이 대통령실 안팎의 얘기다. 

결국 이 비서실장은 한달만에 정책실장(장관급), 비서실장으로 영전했다. 대통령 비서실장은 장관급으로 예우돼 있지만 감사원장 등과 함께 총리급으로 인정하는 것이 대체적인 관행이다.  

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 이관섭 대통령실 비서실장이 정책실장이던 22일 오후 서울 여의도 국회 의장 집무실에서 김진표 국회의장의 접견해 발언하고 있다. 2023.12.22 pangbin@newspim.com

한때 지역안배 등 정치적 고려를 감안해 호남권의 출신인사들이 김 전 실장의 후임으로 거론되기도 했지만 총선출마 등으로 본인이 고사했으며 대통령실도 정치인 출신 등 새로운 인물을 기용했을 때 발생할 우발적 위험을 감안해 이 실장의 기용을 일찌감치 결정했다는 후문이다. 

윤 대통령의 이번 인사는 비서진의 개편 등 인사를 정치적 난국 타개나 돌파의 수단으로 삼지 않는다는 이제까지의 인사와 맥이 닿아 있다. 그리고 내년 총선국면에서 용산 대통령실은 선거와 일정 정도 거리를 두면서 선거를 치루겠다는 의지가 반영돼 있다.  

이 신임 비서실장은 1983년 행정고시(27회)에 합격해 상공부 사무관으로 공직에 입문해, 이름이 여러번 바뀐 산업부처에서 산업정책과 자원(에너지)분야의 대부분 주요 보직을 다 거쳤다.  김영삼 정부와 김대중 정부시절 대통령실에서 근무한 적이 있고 이명박 정부 시절엔 대통령 비서실장(정정길 실장)의 비서실장(행정관)을 맡기도 했다.

이 실장은 2016년 8월 차관에서 물러나 같은해 11월 한국수력원자력 사장에 임명됐다. 그러나 문재인 정부 가 들어서며 탈원전 정책에 정면으로 반대하며 한수원 사장 임기를 절반 이상 남긴 상태에서 사퇴했다.

2021년 3월부터 대통령실로 들어온 지난해 8월까지 한국무역협회 부회장을 지내며 재계 인사들과 교분이 많고,탈원전 등 실물경제에 정통하다는 평가를 받고 있다. 이같은 장점 때문에 정치인이 아니면 기획재정부 출신이 독점했던 비서실장에 낙점됐다는 것이 대체적인 해석이다. 

이 실장과 손을 맞추게 된 성태윤 신임 정책실장의 발탁은 최근 한동훈 국민의힘 비상대책위원회가 내건 세대교체와 맥이 닿아 있는 것으로 보인다. 성 실장은 연세대 경제학과를 졸업하고 미 하버대에서 경제학 박사 학위를 받았다. 각종 신문 칼럼이나 방송출연 등으로 자유주의적 시장경제에 충실한 경제학자로 평가받고 있다. 

1970년생으로 젊은 전문가를 발탁하겠다는 윤 대통령 뜻이 반영됐다는 후문이다. 장관급인 정책실장으로 70년대생이 발탁되면서 자연스럽게 비서진 조직과 내각의 교체 인사 기준에서 세대교체가 더욱 큰 비중을 차지할 것이라는 전망이다. 

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