[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 29일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국이 우크라이나에 군대를 파병하면 이들 국가에 핵무기를 사용할 수 있다고 위협했다. 

푸틴 대통령은 이날 상·하원 의원을 상대로 한 국정연설에서 "그들은 우리가 그들의 영토를 공격할 무기들을 보유하고 있다는 것을 이해해야만 한다"며 이같이 말했다.

이어 나토가 우크라이나에 군대를 파병해서 러시아의 승리를 막으려 한다면 비극적인 결과를 야기할 것이라고 경고했다. 

그는 "이 모든 것이 핵무기를 사용하는 갈등과 문명 파괴를 위협하고 있다"면서 "그들은 이를 모르고 있는가?"라고 반문했다. 

블라디미르 푸틴 러시아 대통령. [사진=로이터 뉴스핌]

푸틴 대통령은 이와함께 "러시아의 전략 핵 무기들은 만반의 준비를 갖추고 있다"고 강조했다. 그는 킨잘과  치르콘 등 극초음속 미사일이 이미 우크라이나에 사용됐고, 신형 대륙간탄도 미사일(ICBM) 사르마트가 실전 배치의 마지막 단계에 와 있다고 경고했다.

앞서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 지난 26일 나토의 우크라이나 파병 가능성에 대해 "합의된 것은 없지만, 어떤 것도 배제해선 안된다"라고 언급했다.   

미국과 영국, 독일 등은 러시아의 직접적인 충돌과 확전을 우려하며 우크라이나에 나토가 군대를 직접 파병할 계획이 없다고 해명했지만, 마크롱 대통령의 발언은 상당한 파문을 일으켰다. 

한편 푸틴 대통령은 과거 러시아 점령을 시도했다가 패배했던 나폴레옹과 아돌프 히틀러 등을 거론하면서 "우리의 영토에 군대를 보냈던 이들에게 어떤 일들이 무슨 일이 일어났는지 우리는 기억하고 있다"고 말했다.

그는 이밖에 핀란드와 스웨덴이 나토에 합류한 것과 관련,이들과 국경을 맞대고 있는 서부 지역의 군사력을 강화하겠다고 말했다. 

푸틴 대통령은 이밖에 3년째로 접어든 우크라이나 특별군사작전과 관련, "러시아군이 여러 방향으로 전진하고 있다"면서 "러시아의 승리를 믿는다"라고 강조했다. 

워싱턴포스트(WP)는 푸틴 대통령이 우크라이나 침공 기간 서방에 대한 핵 무기 사용 위협을 종종 해왔지만, 이날 연설은 이례적으로 강경했다고 지적했다. 

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