[서울=뉴스핌] 김연순 기자 = 올해 정기 주주총회 시즌을 앞두고 금융권에선 사장 선임 반대 등 주요 주주들과의 표대결이 주총 변수가 될 전망이다. KT&G와 1대주주인 IBK기업은행, JB금융과 2대주주인 얼라인파트너스자산운용 간 충돌로 어느 때보다 이번 주총은 뜨거워질 것으로 예상된다.

19일 금융권에 따르면 IBK기업은행은 오는 28일 열릴 KT&G 주주총회에서 차기 사장 후보인 방경만 KT&G 수석부사장의 선임 여부를 놓고 표대결을 벌인다.

KT&G의 지분 6.93%를 가진 1대주주 IBK기업은행은 방 후보 선임에 공식적으로 반대 입장을 밝혔다. 기업은행이 경영진 견제에 나선 것은 KT&G의 지배구조에 문제가 있다고 보기 때문이다.

(사진 왼쪽부터) 김성태 IBK기업은행장, 방경만 KT&G 차기 사장 후보

기업은행은 지난 12일 '의결권 대리행사 권유 참고서류'를 공시하고 "이사회의 전문성과 독립성 강화를 통한 거버넌스(지배구조) 개선을 위해 주주제안을 한다"며 주주들에게 손동환 사외이사 후보 선임에 찬성을, 방 사장·임민규 사외이사 후보 선임에 모두 반대해달라고 요청했다. 손 이사는 기업은행이 추천한 후보다. 나머지 두 후보는 현 KT&G 이사회가 추천한 인사다.

기업은행은 "경영진의 불공정한 의사결정을 견제하는 것"이라는 입장이다. 기업은행은 6년 전인 2018년 백복인 KT&G 사장 연임에 반대할 때도 사외이사 후보를 내기 위한 주주제안을 했었다.

글로벌 1위 의결권 자문사로 외국인 투자자에 영향이 큰 ISS 역시 방 사장 후보 선임에 반대를 권고했다. ISS는 보고서를 통해 "회사의 경영 성과 악화에 직접적인 역할을 미친 임원을 사장 후보로 선택했다는 사실이 놀랍다"고 주장했다. KT&G의 경우 외국인 투자자 비율이 44%에 달할 정도로 높다.

행동주의 펀드 플래쉬라이트캐피탈파트너스(FCP) 역시 경영진을 견제하며 기업은행의 손을 들어줬다. 주주제안을 통해 사외이사 후보로 나섰던 이상현 FCP 대표는 이달 초 사퇴하면서 기업은행이 추천한 손 이사를 지지한다고 밝혔다.

결국 중요한 캐스팅 보트는 외국인과 함께 3대 주주인 국민연금(6.64%)이 될 것이라는 전망이다. 국민연금은 아직까지 차기 대표이사 선임에 대한 입장을 밝히지 않고 있다. 국민연금이 주주총회에서 ISS의 권고를 받아들인다면 방 사장 후보자가 낙마하는 사태가 벌어질 수 있다

같은 날 주총이 예정된 JB금융지주는 2대 주주인 얼라인파트너스자산운용과 이사진 구성을 놓고 갈등이 예상된다.

얼라인파트너스는 최근 주주제안을 통해 이남우 한국거버넌스포럼 회장을 비상임이사로 선임하고, 김기석 크라우디 대표, 백준승 피델리티 싱가포르 시니어 애널리스트, 김동환 UTC인베스트먼트 대표, 이희승 리딩에이스캐피탈 투자본부 이사를 사외이사로 선임해 줄 것을 요구했다.

얼라인파트너스는 JB금융지주 지분율 14.04%로 2대 주주이며, 최대주주인 삼양사 및 특수관계인 지분율 14.61%와 격차가 0.57%포인트(p)에 불과하다. JB금융은 최근 이사회를 열어 얼라인파트너스로부터 신규 추천된 이희승 이사를 사외이사로 선임하는 것을 제외한 나머지 인사들에 대한 선임 요구를 모두 거부하기로 결정했다.

이에 따라 JB금융 정기주총에서는 얼라인 측이 요구한 5명의 이사 후보 중 1명만 안건으로 올라가게 됐다.

이창환 얼라인파트너스 대표는 사외이사 선임 등 이사회 구성을 놓고 주총에서 적극적으로 입장을 개진할 방침이어서 최대주주와 2대주주 간 충돌이 예상된다.

y2kid@newspim.com