[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 지난달 미국의 고용이 근 1년 만에 가장 큰 폭으로 증가했으며 실업률은 떨어졌다.

미 경제가 강세를 이어가는 가운데, 경제를 뒷받침하는 고용 시장의 열기는 좀처럼 꺾이지 않고 있어 첫 금리 인하 시기가 더욱 늦춰질 것이란 관측에 힘이 실린다.

미 노동부는 3월 비농업 부문 고용이 30만3000명 증가했다고 5일(현지시간) 밝혔다. 이는 2월 27만5000명 증가한 데서 20만명으로 증가세가 대폭 둔화할 것이라던 시장 전망을 뒤엎는 결과다. 블룸버그 통신은 3월 고용이 근 1년 만에 가장 큰 폭으로 늘었다고 설명했다.

앞선 두 달간의 고용 증가세도 2만2000개 늘어난 것으로 상향 조정됐다. 다만 2월 수치는 당초 발표된 27만5000명 증가에서 27만명으로 하향 수정됐다.

미국 비농업 고용 추이, 자료=CNBC, 2024.04.05 koinwon@newspim.com

지난달 경제활동 참가율이 62.7%로 2월(62.5%)보다 소폭 늘어났음에도 불구하고 실업률은 3.8%로 한달 전에 비해 0.1%포인트 하락했다.

시간당 임금 상승률은 예상대로 둔화한 것으로 확인됐다. 시간당 평균 임금은 1년 전에 비해 4.1% 오르며 2월 4.2% 오른 데서 낮아졌다. 전월 대비로는 0.3% 오르며 예상에 부합했으나 2월(0.2%)보다는 소폭 오름세가 강화했다. 

업종별로는 헬스케어 부문의 고용이 7만2000명 늘며 일자리 증가를 주도했다. 그밖에 정부(7만1000명), 레저·접객(4만9000명), 건설(3만9000명), 소매(1만8000명), 기타 서비스(1만6000명) 등에서 고용이 늘었다.

로렌 굿윈 뉴욕라이프인베스트먼트의 경제학자이자 포트폴리오 전략가는 이번 고용 보고서가 "강력하다"면서 "2월에 이어 3월에도 고용 저변이 확대된 것으로 나타났는데, 이는 좋은 신호"라고 평가했다.

연준이 첫 금리 인하 시기를 신중하게 가늠하는 상황에서 시장에서는 연준의 다음 행보와 관련한 실마리가 될 단서를 얻기 위해 3월 고용 보고서 발표를 초조하게 기다려왔다.

◆ '고용 서프라이즈'에 6월 금리 인하 베팅 55%로 1주 전의 70%에서 하락 

예상보다 강력한 고용 수치에 시장의 금리 인하 기대도 후퇴했다. 시카고상업거래소(CME) 그룹 페드워치(FedWatch)에 따르면, 3월 비농업 고용 보고서 발표 이후 연방기금(FF) 금리 선물시장 참가자들 사이 6월 금리 인하 베팅은 55%로 발표 전의 약 64%에서 낮아졌다. 1주일 전에는 약 70%에 이르렀다. 

이번 주 뉴욕 증시는 끈적한 인플레이션과 탄탄한 미국의 경제 상황으로 인해 연준의 금리 인하가 예상보다 늦춰질 수 있다는 우려에 약세 흐름을 이어왔다. 

뉴욕 한 카페의 구인공고 [사진=로이터 뉴스핌]

예상보다 강력한 수치에도 불구하고 이날 뉴욕증시 3대 지수는 오름세로 장을 시작했다. 최근 금리 인하 기대가 후퇴하며 급등세를 보인 미 국채 금리는 오름폭을 확대했다. 국채 금리가 급등하면 주식 시장의 조정을 촉발할 수 있어 시장은 국채 금리 추이도 주시하고 있다. 

미국 10년물 채권 금리는 미 동부 시간 오전 9시 30분 기준 전장 대비 7.3bp(1bp=0.01%포인트) 오른 4.382%를 가리키고 있다. 이번 주 초 10년물 금리는 4.4%도 터치하며 연중 최고치를 기록했다. 2년물 금리도 4.711%로 7bp 오르고 있다.  

주요 6개 통화 대비 달러의 가치를 나타내는 달러화 지수도 104.61로 전장 대비 0.47% 오르고 있다.

앞서 4일 스탠포드 대학에서 열린 경제 정책 포럼에 참석한 제롬 파월 연준 의장은 "금리 인하는 올해 어느 시점이 적절할 것 같다"면서도 "인플레이션을 평가하려면 시간이 더 걸리며, 금리인하 시기는 불확실하다"고 말해 금리 인하와 관련한 기존의 신중론을 재차 강조했다.

최근 공개 발언에 나선 연준 인사들도 금리 인하 신중론을 피력하는 가운데, 연준 내 매파로 분류되는 닐 카시카리 미니애폴리스 연방준비은행 총재는 "인플레이션이 여전히 끈적끈적하다"며 "연준이 연내 금리인하를 하지 않을 수도 있다"는 입장을 밝히기도 했다. 

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