[서울=뉴스핌] 이영태 여행선임기자 = 일본 골든위크(4월 27일~5월 6일) 기간 중 일본인이 가장 선호하는 해외 여행지로 한국이 뽑힌 것으로 나타났다.

최근 일본 대형 여행사 JTB, HIS와 글로벌 온라인 여행사 익스피디아 재팬에서 발표한 해외여행 동향 및 검색 순위 등에 따르면 엔화 약세에 따른 저조한 해외여행 수요 속에서도 가장 인기 있는 여행지로 한국이 이름을 올렸다.

JTB는 '2024 골든위크 여행동향'을 통해 일본인 해외여행자 수는 전년 대비 167.7% 성장해 약 52만명을 기록할 것으로 보인다며, 코로나 이전 대비 최대 90%까지 회복할 것으로 전망했다. 해외여행 목적지는 한국(20.5%), 동남아시아(16.7%), 대만(13.5%) 순으로 근거리 관광지에 대한 인기를 확인할 수 있었다.

또한 지난 4일 HIS가 발표한 '2024 골든위크 여행 예약동향'에 따르면 해외여행 예약자 수는 전년 대비 123.2%로 성장했다. 서울이 1위, 대만, 하와이가 그 뒤를 이었다. 부산은 5위, 제주가 10위로 상위 10위권 내에 한국의 3개 도시가 포함됐다.

한국관광공사는 이 같은 통계를 기반으로 골든위크 기간 일본인 관광객 유치를 위해 인기 인플루언서를 활용, 서울·부산 지역 미식과 최신 한국여행 매력을 소개하는 SNS 이벤트를 추진 중이며, HIS 등 일본 유력 여행사와 방한 캠페인도 실시하고 있다고 설명했다.

특히 4~5월 '한국 재방문 이벤트(와우패스카드 공동 캠페인)'에는 지난 5일 기준 3500명 이상이 응모했다고 전했다.

골든위크 이후 여름방학 수요 선점을 위한 노력도 하고 있다. 일본여행업협회 한국워킹그룹 상품기획자 팸투어(4월 10일~10월 13일)와 460여 명의 JTB 신입사원 방한 연수여행(4월 14~17일), 규슈지역 교육여행 담당자 팸투어(4월 24~27일) 등을 실시할 예정이다. 다음달에는 전주와 안동을 중심으로 일본 언론인과 여행업자 등 100여 명이 참가하는 메가 팸투어를 통해 지방 관광 활성화에 기여한다는 계획이다.

관광공사 박성웅 일본팀장은 "지난해 한국은 일본인 해외여행 목적지 점유율 1위(24%)와 경쟁국 대비 회복률 1위(2019년 대비, 한국 70.8%, 타이완 42%, 태국 44.6%)를 달성하는 등 의미 있는 성과를 보였다"며 "K-컬처의 주 소비층으로 떠오른 20대 일본 여성층이 최근 회복세를 주도하고 있으므로 골든위크를 앞두고 이들을 대상으로 미식·뷰티·패션 등 K-콘텐츠를 더욱 적극적으로 활용해 방한관광 홍보를 강화해 나갈 계획"이라고 말했다.

한편 관광공사는 지난달 문화체육관광부와 함께 골든위크 수요 선점을 위해 일본 도쿄, 오사카 등에서 대규모 K-로드쇼를 개최해 한국 여행 붐을 조성하는 선제적 마케팅 활동을 전개한 바 있다. 도쿄에서 개최된 K-관광 로드쇼에서는 문체부 장미란 제2차관이 참석해 방한관광 홍보에 나서는 등 고위급 세일즈도 펼쳤다. 

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