[서울=뉴스핌] 이성화 기자 = 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 방북 준비가 예정대로 진행되고 있다고 러 관영 타스 통신이 18일(현지시간) 보도했다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이날 타스 통신에 "(북한) 방문을 위한 준비가 제 속도대로 진행되고 있다"고 밝혔다.

김정은(왼쪽) 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 2023년 9월 13일 러시아 극동 아무르주 보스토치니 우주기지에서 4년 만에 북러 정상회담에 앞서 악수 인사를 하고 있다. [사진=아무르 로이터]

보도에 따르면 알렉산드르 코즐로프 러시아 천연자원부 장관은 이날 크렘린궁에서 푸틴 대통령에게 북·러 교류 현황을 보고하며 러시아 내에서 북한 관광이 인기를 끌고 있다고 말했다.

앞서 푸틴 대통령은 지난해 9월 러시아 극동 지역을 방문한 김정은 북한 국무위원장과 정상회담에서 평양 방문 초대를 수락했다.

푸틴 대통령이 북한을 답방하면 김정일 북한 국방위원장이 집권하던 지난 2000년 7월 이후 24년 만의 방북이 된다. 

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