[고양=뉴스핌] 신정인 기자 = 한동훈 전 비대위원장이 국민의힘 신임 당대표로 선출됐다. 전당대회 선거운동 기간 내내 후보들 간 거친 네거티브 공방이 이어진 탓에 전당대회가 끝난 이후에도 후폭풍은 계속될 것으로 보인다. 한 대표가 당내 분열을 수습하고 그간 강조해온 '혁신하는 여당'을 만들어 나갈 수 있을지 주목된다.

한 대표는 23일 오후 경기 일산 킨텍스에서 당 대표 당선자 수락 연설을 통해 "건강하고 생산적인 당정관계와 합리적인 토론을 통해 민심을 정확하게 파악하고 반응하겠다"고 밝혔다.

[고양=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 한동훈 국민의힘 당대표 당선자가 23일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 국민의힘 제4차 전당대회에서 수락연설을 하고 있다. 2024.07.23 pangbin@newspim.com

한 대표 앞에 놓인 과제는 산적하다. 먼저 최우선 과제로 뽑히는 건 전당대회 기간 동안 분열된 당내 갈등 상황 수습이다. 한 대표는 그간 '김건희 여사 문자 읽씹(읽고 씹음)' 논란부터 패스트트랙 사건 폭로까지 당내 반발 정서를 불러일으켰고, 이는 친윤계(친 윤석열 대통령)와 친한계(친 한동훈 후보)의 대립을 키웠다.

원내지도부와의 관계도 중요하다. 추경호 국민의힘 원내대표는 지난 19일 국회 비공개 의원총회에서 "누가 당대표가 되든 원내 사안은 원내대표가 중심으로 간다"며 "분열되지 말고 원내대표 중심으로 똘똘 뭉쳐 단일대오로 가자"고 밝힌 것으로 알려졌다. '원외' 당대표인 한 대표가 '원내'에서 리더십을 발휘할 수 있을지 관건이다.

전문가들은 한 대표의 당내 충돌은 '예견된 수순'이라며, 당의 다음 선거와 당원들의 공감대 형성을 위해 노력해야 한다고 조언했다.

박상병 정치평론가는 "한 대표가 (당내에서) 사안 별로 충돌할 가능성도 있고 기반이 안 좋다면 윤 대통령과의 관계에서도 생각만큼 회복이 안 될 수도 있다"며 "사면초가에 몰릴 가능성이 높다. 내년 이맘때까지 당을 정상적으로 운영할 수 있을지 미지수"라고 우려했다.

이어 "한 대표는 정치적 야망을 위해 뛰지 말고 당의 다음 지방선거와 정권 재창출을 위해 뛰어야 한다. 지금 국민의힘 톤 그대로 가야 한다"며 "그렇지 않으면 핵심지지층에서 이탈해 버릴 것"이라고 했다.

이강윤 정치평론가도 "이번에 (전당대회를 통해) 폭로되고 드러난 생각 차이가 너무 격렬하고 이전투구에 가깝다"며 "과연 후유증 없이 당이 한 몸이 될 수 있을지 우려스럽다"고 진단했다.

그러면서 "대통령실과의 마찰이나 불편함도 예견된 상황"이라며 "상호간에 근본적인 생각의 재조정이 있지 않은 한 (대립각을) 줄이긴 쉽지 않아보인다"고 덧붙였다.

신율 정치평론가는 "우선 사람들과 만나 패스트트랙 논란부터 수습해야 한다. 이후 법무부 장관 시절에 공소 취소 부탁을 못 들어줄 수밖에 없었다는 점을 강조하고, 당원들이 이를 받아들일 수 있게끔 만들 필요가 있다"며 "당원 공감대 형성을 위해 노력해야 한다"고 말했다.

allpass@newspim.com