[세종=뉴스핌] 김기랑 기자 = 전력피크 주간을 앞두고 신한울 원전 1호기가 정지되면서 전력 당국의 잔뜩 긴장하고 있다.

산업통상자원부는 다음주(5~9일) 오후 5~6시 사이에 올해 여름철 전력수요가 최대치를 기록할 것으로 내다봤다.

예상 최대전력수요는 92.3기가와트(GW)로 지난해 여름(93.6GW)과 유사한 수준이 될 것으로 보인다.

지난해보다 1주일 빨리 폭염주의보가 발령되는 등 기온이 평년보다 높을 것으로 예상되지만, 휴가분산효과가 나타나 무더위로 인한 전력수요를 다소 상쇄할 것이라는 분석이다.

다만 전력 당국은 수도권 무더위로 냉방 수요가 높은 가운데 남부 지방에 구름이 유입돼 태양광 이용률이 낮아지는 예외적 상황이 발생할 경우, 최대전력수요가 97.2.GW까지 상승할 수 있다고 예측했다.

앞서 최대전력수요는 지난달 25일 발생했다. 이날 오후 5시 전력수요는 90.3GW로 올 여름철 최대치로 집계됐다. 이날 공급능력은 99.2GW 규모였으며, 예비율은 9.9%로 10% 이내로 떨어졌다. 

다음주에는 지난달부터 누적된 폭염과 습한 날씨가 지속되면서 냉방 수요가 최고조에 달할 것으로 전망된다. 여기에 태풍 등이 겹치면 예상보다 수요가 더 올라갈 가능성도 크다.

산업부는 오는 9월 6일까지 '여름철 전력수급 대책기간'을 운영하며 수급 관리에 만전을 기하겠다는 방침이지만, 신한울 1호기가 갑작스레 발전을 정지하며 불안 요인을 짊어지게 됐다.

한국수력원자력 등에 따르면 신한울 1호기는 지난 1일 오전 7시 7분경 저전압 오신호 발생으로 인해 터빈 작동이 중단됐다. 한울원자력본부는 "원자력 출력은 40% 수준에서 안정적으로 유지 중"이라며 "설비 정비 후 발전을 재개할 예정"이라고 밝혔다.

1일 오전 7시7분쯤 터빈보호신호 작동으로 터빈발전기가 자동정지된 경북 울진의 신한울원전1호기(사진 왼쪽)[사진=한울원전본부] 2024.08.01 nulcheon@newspim.com

당초 이날 신한울 1·2호기의 준공식을 개최할 예정이었으나 1호기가 발전을 중단하며 잠정 연기됐다.

신한울 1·2호기는 경북 울진에 위치한 쌍둥이 원전으로 각 설비 용량은 1.4GW다. 1호기는 지난 2022년 12월, 2호기는 지난 4월에 각각 상업 운전을 시작했다.

산업부는 발전기나 송변전 설비 고장으로 전력 공급에 차질이 생기지 않도록 현장 점검을 강화하겠다는 계획이다.

최남호 산업부 2차관은 1일 수도권 핵심 전력 설비인 신양재 변전소를 찾아 "폭염과 태풍 등으로 예상보다 수요가 더 올라갈 가능성에도 대비하고 있다. 유관기관에서도 설비 관리에 만전을 기해 달라"며 "무엇보다 안전사고가 발생하지 않도록 철저히 대비하는 것이 중요하다"고 강조했다.

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