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오바마 '빈자리', 아태지역서 美-中 위상 변화 드러내

기사등록 : 2013-10-11 10:11

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시진핑, 오바마 부재 틈타 역내 위상 '공고히'

APEC 정상회의 단체사진. 존 케리 미 국무장관이 뒷줄 구석에 서 있다.  [출처:AP/뉴시스]
[뉴스핌=권지언 기자] 이번 주 아시아에서 열린 두 정상회의에서 버락 오바마 미국 대통령의 빈자리는 단순히 미 연방정부 폐쇄(셧다운) 위기상황이 아닌 아시아 태평양 지역에서 달라진 미국과 중국의 위상을 고스란히 드러냈다는 평가다.

2주째 계속되는 셧다운 사태에 오바마 대통령은 8일과 9일 열렸던 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 10일 개최된 동아시아 정상회의에 모두 불참했다.

두 회의는 오바마 행정부의 역내 핵심 정책인 환태평양경제동반자협정(TPP) 추진은 물론 동해와 남중국해 등에서의 영유권 분쟁 등 역내 민감 사안들이 논의되는 좋은 기회로, 미국의 적극적 역할이 기대되던 자리였다.

12일 자 영국 주간지 이코노미스트(Economist)는 오바마 대통령의 불참으로 TPP 등 관련 논의의 추진 동력이 꺼지면서 각국 정상들의 불만이 고조됐으며, 오바마의 부재는 시진핑 중국 국가주석의 역내 위상을 오히려 공고히 하는 계기가 됐다고 진단했다. 한 아시아 고위 관계자는 오바마가 두 정상회의에 잇따라 불참한 것은 “완전히 미친” 선택이라며 불만을 숨기지 않았다고 잡지는 소개했다.

또 미국의 셧다운 사태가 해결이 되고 시간이 지나면 이 같은 비난 역시 누그러지겠지만, 오바마의 이번 불참은 아태 지역에서 미국의 위상 약화와 중국의 부상이라는 장편 드라마의 한 에피소드라는 인상은 지울 수 없다고 평가했다.

시진핑 주석은 두 행사에 모두 모습을 드러냈을 뿐만 아니라, 자카르타에서는 ‘아시아 인프라 은행’ 설립을 제안하는 적극성을 보이기도 했다.

‘아시아 인프라 은행’에 대한 세부사항은 아직까지 정해지지 않았지만, 시 주석의 이번 제안은 아시아개발은행(ADB)의 라잣 나그 부총재가 “상당히 실질적인 요구”라며 강조했던 8조 달러 인프라 투자 필요성에 대한 중국의 화답이기도 한 셈이다.

이날 블룸버그 역시 이번 주 아시아에서 열린 정상회담에서 찍힌 사진들을 보면 버락오바마의 부재가 줄어든 미국의 입지를 그대로 보여준다고 지적했다.

정상들의 APEC 회의 단체 촬영에서 시진핑 주석과 블리디미르 푸틴 러시아 대통령은 주최국인 인도네시아 대통령 옆에 나란히 선 반면 오바마 대신 참석한 존 캐리 미 국무장관은 뒷줄 가장자리에 배치됐던 것. 

한 미국 관계자는 오바마 대통령이 인도네시아 대통령 옆자리에 설 예정이었지만 오바마의 부재로 미국의 입지가 강등됐다고 평가했다.

[뉴스핌 Newspim] 권지언 기자 (kwonjiun@newspim.com)

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