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[뉴스핌=최영수 전민준 기자] 선제적 구조조정을 추진하고 있는 철강업계가 외국계 컨설팅사에 밑그림을 맡길 방침이다.

이르면 이번 주 컨설팅업체가 최종 선정될 예정인데, 보스턴컨설팅그룹(BCG)이 유력하다는 관측이다.

3일 정부와 철강업계에 따르면, 구조조정협의체를 구성하고 있는 한국철강협회는 최근 외국계 컨설팅사 2곳 중 한 곳을 용역업체로 선정하기 위해 검토 중이다.

◆ 외국계 컨설팅사 2곳 경쟁…철강협회 이번 주 선정

이에 앞서 철강협회는 지난달 중순 철강산업 구조조정 실무작업에 착수하고 외국계 컨설팅사 4곳에 '구조조정 보고서' 관련 컨설팅을 제안한 것으로 알려졌다.

정부 고위관계자는 "철강업계가 외국계 컨설팅사 4곳에 용역을 의뢰했고 이 중 두 곳의 제안서를 받아 검토하고 있는 것으로 안다"면서 "이르면 이번 주 중에는 컨설팅사가 선정될 것"이라고 밝혔다.

실제로 철강협회는 BCG와 베인앤컴퍼니, 맥킨지, 액센추어 등 4곳에 용역을 의뢰했으며, BCG와 베인앤컴퍼니가 구체적인 제안서를 제시한 것으로 확인됐다.

협회는 컨설팅사의 조사계획과 컨설팅 비용 등을 고려해 이번 주 중에 최종 후보를 선정할 계획이다. 컨설팅 비용은 두 곳 모두 10억원 규모 이내에서 협상 중인 것으로 알려졌다.

철강협회 핵심관계자는 "정부 차원의 구조조정 논의가 불거지면서 컨설팅사 선정을 위한 회의를 하루 두 차례 이상 진행하고 있다"며 "이번 주 중에 최종 선정해 약 2개월에 걸쳐 제품별 수급과 향후 시장 전망, 적정 설비 등을 분석할 방침"이라고 밝혔다.

건설용 철강재인 H형강 생산공정 <사진=동국제강>

◆ 말레이시아 철강산업 자문했던 BCG 선정 유력

현재 철강협회에서는 막판까지 신중한 모습이지만 과거 철강산업의 컨설팅 경험을 중시하고 있다.

철강협회 관계자는 "아직 협상단계이고 신중하게 검토하고 있다"면서 "비용뿐만 아니라 과거 컨설팅 경험 등이 중요한 선정요인이 될 것"이라고 언급했다.

철강업계에서는 철강산업을 비롯한 유관산업의 컨설팅 경험이 풍부한 BCG가 유력한 것으로 예상하고 있다.

BCG는 2012년 말레이시아 국제통상산업부(MITI)가 의뢰한 철강산업 컨설팅을 비롯해 신흥국 철강산업의 컨설팅 경험이 풍부하다. 또 우리나라의 해양플랜트 경영 실태 점검과 수익성 향상 방안을 자문한 경험도 유리하게 작용할 것으로 보인다.

철강업계가 7월까지 구조조정 방안을 마련하면 8월 시행되는 기업활력제고특별법(기활법)의 첫 사례가 될 전망이다. 철강산업에 이어 석유화학과 조선 등 구조조정 대상 업종의 컨설팅도 추진될 전망이어서 관심이 모아진다.

주형환 산업통상자원부 장관은 지난달 26일 '10대 그룹 CEO 간담회'에서 "철강·조선 등 글로벌 공급 과잉이 우려되고 있는 일부 업종에 대해 공신력 있는 기관을 통해 경쟁력 수준, 향후 수급 전망 등을 분석해 채권단이나 해당 기업에 제공하겠다"고 제시했다.

[뉴스핌 Newspim] 최영수 전민준 기자 (dream@newspim.com)