[뉴스핌=이보람·김규희 기자] 박근혜 대통령 탄핵심판에 증인으로 출석한 김종 전 문화체육관광부 차관이 공금 유용 등 체육계 비리를 해결하기 위해 '비선실세' 최순실을 만났다고 증언했다. 김기춘 전 비서실장 지시였다고 한다.

박 대통령 탄핵심판을 심리 중인 헌법재판소는 23일 이번 탄핵심판의 제8차 변론기일을 열었다. 이날 오전 재판에는 김종 전 차관이 증인으로 소환됐다.

김 전 차관에 따르면 김기춘 전 비서실장은 그에게 "대통령이 체육계 관심 많으니 관련자를 만나 체육계 비리를 척결하고 깨끗한 체육계 만들라"고 말했다. 그가 임명된 후 첫 임무였다.

김종 전 문화체육관광부 2차관. <사진공동취재단>

김 전 차관은 "최서원(개명 전 최순실)과 만나 비리척결 등을 포함 체육 개혁에 대한 이야기를 나눴다"고 밝혔다. 특히 국가예산으로 마련된 공금 횡령이나 협회 사유화, 국가대표 선발 문제 등 총체적으로 체육계 비리가 만연해 있었다는 게 김 전 차관의 증언이다.

김 전 차관은 이어 "최서원을 알게 된 이후 연락이 와서 필요한 게 있으면 만나자고 했다"며 "한 달에 한 번 또는 두 달에 한 번 이런식"이라고 말했다.

다만, 최 씨가 본인이 문체부 차관으로 임명되는 과정에 영향력을 행사하지는 않았다고 주장했다. 그는 "최서원이 문체부 2차관으로 추천한 것이냐"는 질문에 "그건 아니고 지인이 추천한 것으로 알고 있다. 구체적인 것은 모른다"고 답했다.

 [뉴스핌 Newspim] 이보람 기자 (brlee19@newspim.com)