[뉴스핌= 이홍규 기자] 니키 헤일리 유엔 주재 미국 대사는 북한의 핵 프로그램 저지와 관련해 유엔 안전보장이사회(안보리)가 취할 수 있는 조치들은 거의 소진됐다면서, 미국은 군사적 대응이라는 선택지들이 있다고 거듭 강조했다.

17일(현지시각) 헤일리 대사는 미국 CNN의 '스테이트 오브 더 유니온(State of the Union)'에 출연해 "현 시점에서 안보리에서 우리가 할 수 있는 조치들은 거의 소진됐다"면서 "외교적 대응이 성과를 내지 못하면 대북 이슈를 제임스 매티스 국방장관에게 넘겨야할지도 모른다"고 말했다.

그는 또 "북한이 무모한 행동을 계속한다면, 미국은 어떤 식으로든 미국 스스로와 동맹국을 방어해야 한다"면서 그럴 경우 "북한은 파괴될 것"이라고 경고했다. 이어 "우리가 취할 수 있는 모든 가능한 [외교적] 선택지들을 시도하고 있지만, 다양한 군사적 선택지 역시 테이블에 놓여있다"고 강조했다.

헤일리 대사는 도널드 트럼프 미국 대통령의 '화염과 분노' 경고 발언에 대해 엄포가 아니라고 덧붙였다.

앞서 헤일리 대사는 지난 15일 백악관에서 허버트 맥매스터 국가안보회의(NSC)와 함께한 기자회견에서도 대북 군사 옵션을 배제하지 않고 있다고 말한 바 있다.

니키 헤일리 유엔주재 미국 대사 <사진=AP통신/뉴시스>

[뉴스핌 Newspim] 이홍규 기자 (bernard0202@newspim.com)