[고양=뉴스핌] 노민호 기자 = 문재인 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담에서 공동연락사무소 설치를 제안할 것으로 알려졌다. 남북 당국간 상시대화 시스템을 만들겠다는 의중이다.

26일 정부 관계자들의 전언에 따르면 남북정상회담을 통해 공동연락사무소 설치 문제가 심도 깊게 논의된다.

서울~평양 연락사무소 설치 등 세부적인 윤곽은 아직 잡히지 않은 것으로 전해졌다. 다만 당국자들에 따르면 문 대통령이 판문점 공동연락사무소 설치를 적극적으로 제안할 예정이다.

남북이 상호 연락사무소를 설치한다는 것은 의미가 크다. 김 위원장이 문 대통령의 제안을 수용한다면 정상간 ‘핫라인’ 설치에 이어 남북 당국자들간 '실무 창구'가 열리는 셈이다.

특히 현재 남북을 이어주는 직통 연락선인 판문점 연락채널과 달리, 특정 사안이 생겼을 때 남북 관계자가 한 공간에서 상시로 소통할 수 있다는 장점이 있다.

남북 정상들이 전격 합의한다면 지난 2005년부터 2010년까지 개성공단에서 운용한 남북경제협력 협의사무소와 유사한 형태가 될 것으로 보인다.

북한 인민군이 판문점서 경계근무를 서고 있는 우리 군을 촬영하고 있다. / 사진공동취재단

통일부에 따르면 서울·평양 상주대표부, 연락사무소와 같은 구상은 지난 2007년 2차 남북정상회담 때 이미 어느정도 의견 교환이 이뤄졌다. 과거 정상회담에서 다뤄진 의제라는 점에서 이번 회담에서 좀 더 속도를 낼 것이라는 기대 섞인 전망이 나온다.

홍석훈 통일연구원 연구위원은 “현재 판문점 연락채널이 있기는 하지만 서로가 긴밀하게 연락을 주고받는 것은 아니다”면서 “정상 간 핫라인 설치와 함께 연락사무소 설치는 그 의미가 남다를 것”이라고 말했다.

홍 연구위원은 남북연락사무소 유형과 관련해서는 “정상 간 합의하기 나름”이라면서도 “서울, 평양에 두는 것보다 판문점에 설치하는 시나리오가 가능성이 커 보인다”고 전망했다.

반면 이번 정상회담에서 ‘비핵화’ 등 다뤄질 사안이 많기 때문에, 실제 연락사무소 설치가 언급될 가능성이 적다는 의견도 있다.

조진구 경남대 극동문제연구소 조교수는 “남북정상회담에서 여러가지 의제가 다뤄질 것”이라면서 “짧은 시간 내에 모든 게 다 다뤄질지도 확신할 수 없다”고 말했다.

그는 이어 “사전에 일정에 대한 협의가 다 돼서 합의가 이뤄지지 않는다면, 큰 줄거리에서 봤을 때 (판문점 공동연락사무소 설치와 같은) 디테일한 내용까지 다뤄질 가능성은 작아 보인다”고 덧붙였다.

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