[서울=뉴스핌] 김유정 여행전문기자 = 지난 27일 남북정상회담 직후인 29일 DMZ(비무장지대) 투어에 참석한 외국인의 90%가 DMZ를 역사적으로 의미 있는 곳이자 한국의 관광지 중 가장 이슈되는 곳으로 평가했다.

뉴스핌과 코스모진 투어는 이날 DMZ(비무장지대) 투어에 참석한 외국인 100명을 대상으로 남북정상회담 관련 이슈와 DMZ 투어에 방문한 이유, DMZ 투어를 방문한 후 느낀 점, 주변사람들에게 어떻게 전할지 등에 관한 설문을 실시했다. 조사 대상은 미국과 스페인, 호주, 스웨덴 등 각국에서 온 여행자들이다.

[사진=코스모진투어]

우선 설문조사 대상인 외국인 100명은 모두 남북정상회담이 열린 것을 알고 있었다. 곧 통일이 될 것 같다는 의견을 내놓은 외국인도 20명이나 됐다. 한국을 찾은 이유로 60명은 관광, 30명은 비즈니스, 10명은 학회나 친구 방문 등의 기타 이유를 꼽았다.

[서울=뉴스핌] 그래픽= 김유정 여행전문기자 youz@newspim.com

이들 가운데 DMZ를 방문한 이유에 대해 역사적으로 의미가 있는 장소라고 생각해서라고 답한 사람이 50명, 남북정상회담으로 가장 이슈가 된 장소라고 생각돼 꼭 방문하고 싶었다고 말한 사람이 40명을 차지했다. 이들은 대한민국에서 현재 가장 의미 있는 장소가 DMZ라고도 했다.

실제로 DMZ를 방문한 소감이 어떻냐는 질문에는 서울과 너무 가까워 놀랍다는 사람과 전쟁중인지 알 수 없었다고 답변한 사람이 50명으로 가장 많았다. 아무도 갈 수 없는 곳이라는 북한을 가까이서 볼 수 있다는 것 자체가 신기한 경험이었다고 대답한 사람이 30명으로 뒤를 이었다.

미국에서 온 한 여행객은 “남북정상회담이 열리는 곳이 이렇게 서울과 가까운 곳에 있는 몰랐다”며 “서울에서 가깝다는 이야기를 듣고 즉흥적으로 바로 DMZ 투어를 신청해서 왔지만 실제 남북정상회담이 열린 JSA는 가지 못해 아쉬워 또 한국을 찾을 예정”이라고 말했다.

[서울=뉴스핌] 그래픽= 김유정 여행전문기자 youz@newspim.com

외국인관광객들 중에는 남북한 분단 상황에 대해 서로 왜 교류하지 않는지 이해가지 않는다는 답변이 40명으로 가장 많았다. 이어 세계 강국 간의 파워게임의 희생자, 교류 자체를 못하는 것이 너무 슬프다는 의견이 뒤따랐다.

[서울=뉴스핌] 그래픽= 김유정 여행전문기자 youz@newspim.com

아울러 대부분의 관광객들은 남북정상회담의 성과를 긍정적으로 평가하며 한국이 통일돼 DMZ가 없어지기 전에 이곳을 꼭 방문하라고 주변에게 권하겠다는 반응을 가장 많이 내놓았다(60명). 통일 후에 달라진 모습을 보고 싶다거나 한국이 위험하다고 생각하는 지인들에게 평화롭다는 것을 알릴 것이라는 응답자도 적지 않았다.

[서울=뉴스핌] 이윤청 기자 = 정명진 코스모진 대표 2018.4.26 deepblue@newspim.com

정명진 코스모진 투어 대표는 “금요일 남북정상회담에서 ‘비핵화’ 선언 이후 외국인 DMZ 관광 문의가 주말 사이에 2.3배 급증했다”며 “남북정상회담 논의가 본격화되면서 4월 이후 외국인 관광객의 DMZ 방문 신청이 42%까지 증가해 앞으로도 지속적으로 안보관광 수요가 제고될 전망”이라고 예상했다.

youz@newspim.com