[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 통일부가 지난달 27일 남북정상회담에서 이산가족 상설면회소 3곳 설치에 공감을 이뤘다는 보도에 대해 '사실이 아니다'고 해명했다.

통일부는 지난 2일 "이번 남북정상회담에서 상설면회소 설치 방안은 논의된 바 없다"고 밝혔다. KBS는 앞서 <이산가족 상설 면회소 3곳 설치 공감, 70년 한 풀리나> 보도를 통해 남북이 이산가족 상설면회소를 3곳 설치하는 방안에 대해 공감대를 형성했다고 한 바 있다.

KBS는 정부 고위관계자를 인용해 군사분계선을 기준으로 서쪽은 개성, 동쪽은 금강산, 중부는 철원 일대를 중심으로 이산가족 상설면회소 설치를 검토하고 있다고 보도했다.

통일부 청사 내부./뉴스핌 DB

불과 300~400명 씩 만났던 기존 방식으로는 시급한 이산가족 문제를 해소할 수 없다는 문제 인식으로 구체적인 시기와 장소에 대한 조율은 조만간 남북적십자 회담에서 논의할 예정이라고 했다.

한편, 남북정상회담에서 합의된 '판문점 선언'에서 "남북 적십자회담을 개최해 이산가족·친척상봉을 비롯한 제반 문제들을 협의 해결해 나가기로 했다"고 하면서 이산가족 문제 해결 여부에 관심이 높은 상황이다.

남북 이산가족 상봉은 지난 1985년 남한의 ‘남북이산가족 고향방문단 및 예술공연단’이 북한을 방문하면서 처음 이뤄졌으며 현재까지 대면상봉과 화상상봉을 포함해 총 27차례 진행됐다. 마지막 이산가족 상봉은 지난 2015년 10월이었다.

1988년부터 지난 3월 말까지 통일부 이산가족정보통합시스템에 등록된 누적 이산가족 수는 총 13만1531명으로 이중 생존자는 5만7920명, 사망자는 7만3611명으로 고령자가 많아 문제 해결이 시급하다는 문제 제기가 계속돼 왔다. 

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