[서울=뉴스핌] 정윤영 수습기자 = '미국 여자골프 랭킹 1위' 넬리 코다가 언니 제시카 코다와 출전한 대회서 "세계 1위를 원한다"고 밝혔다.

넬리 코다(21·미국·한화큐셀) 미국 캘리포니아주 란초 미라지의 미션 힐스 컨트리클럽(파72/6763야드)에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 첫 메이저 대회인 ANA 인스퍼레이션(총상금 300만달러)에 출전한다. 

그는 5일 새벽5시경 박인비(31·KB금융), 이정은(23·대방건설) 등과 함께 대회 첫 라운드를 시작한다. 

넬리 코다. [사진=ESPN]

넬리 코다는 현재 세계랭킹 8위다. 올 시즌 LPGA 투어 ISPS 한다 호주 여자오픈서 우승과 뱅크 오브 파운더스컵에서 공동2위에 올랐다. 

미국 선수중에서 랭킹 상위 랭킹으로 도약한 그는 올 시즌 총 대회 5개에 출전해 탑10에 들어 ANA 주요 우승 후보로 꼽히고 있다.

넬리 코다는 친언니인 제시카 코다의 도움으로 골프에 입문했지만 현재 언니보다 더 뛰어난 경기력을 보여주며 미국 여자 골프의 새로운 에이스로 부상하고 있다.

제시카 코다(26·미국)는 현재 세계랭킹 11위를 기록, 통산 5승을 거두고 있지만 이번 시즌 팔 부상으로 투어 1개 대회(뱅크 오브 파운더스 컵)에서 공동 2위를 기록한 것이 전부다.

넬리 코다는 SPN과의 인터뷰에서 "메이저 대회를 준비하려면 더 많은 연습과 노력이 필요한게 사실이다. 모든 프로 골퍼는 메이저 대회에서의 우승과 세계랭킹 1위를 달성하는 것을 꿈꾼다. 나 또한 그렇다. 하지만 스스로를 압박하지 않으려고 노력한다"고 밝혔다.

그는 이어 "언니와 같이 대회에 출전하는 것이 기대된다. 우리는 서로를 잘 안다. 언니는 나의 가장 친한 친구다. 우리는 서로를 자극시킨다"고 밝혔다.

넬리 코다는 지난 2014년과 2015년, 대회에서 컷을 통과하지 못했다. 2017년에는 42위에 그쳤고 지난해에는 13위를 기록했다.

ANA 인스퍼레이션에 함께 출전하는 제시카 코다는 5일 오전 12시경에 리디아 고(21·뉴질랜드)와 고진영(24·하이트진로)과 함께 대회 첫 라운드를 시작한다. 

제시카 코다(왼쪽)와 넬리 코다. [사진=LPGA]

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