[서울=뉴스핌] 백지현 기자 = 가향 전자담배와 액상형 전자담배의 판매를 전면 금지하는 조례가 미국 뉴욕주 뉴욕 시의회를 통과했다고 CNBC가 26일(현지시간) 보도했다.

지난 25일 뉴욕시 보건 위원회는 해당 조례를 만장일치로 통과, 다음날 본회의는 42대 2로 조례를 승인했다. 앞으로 빌 드 블라시오 뉴욕 시장의 서명을 받게 되면 제정된다.

미국 뉴욕 시내의 한 상점에서 판매 중인 전자담배 액상. 2019.05.01 [사진=로이터 뉴스핌]

이번 조치를 통해 전자담배가 새로이 규제 대상에 포함됐으나 멘솔향 담배는 제외됐다. 뉴욕시는 이미 멘솔향 외 다른 향이 첨가된 일반 담배 제품의 판매를 금지하고 있었다.

시 보건위원회의 마크 레빈 위원장은 "뉴욕시가 지난 수 년간 전국에 있는 주 정부와 시 당국이 아무것도 하지 않는 동안 심각성이 고조된 공중 보건 위기를 해결하려 나섰다"고 밝혔다.

최근 들어 미국에서는 액상형 전자담배와 연계된 폐 질환 발생 사례가 증가하면서 판매 금지 논란이 불거졌다. 지난 20일 기준 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 액상형 전자담배 관련 폐 질환 환자 수는 2290명으로 집계됐으며 사망자 수는 47명으로 추산됐다.

특히, 사탕과 민트 등 각종 향이 첨가된 전자담배는 청소년들의 흡연을 조장한다는 비판을 받았다. CDC에 따르면 미국 고등학생의 26% 이상이 전자담배를 피우고 있다. 뉴욕시 보건위원회 위원이자 소아과 의사인 옥시리스 바벗은 CNBC와의 인터뷰에서 11살 어린이가 전자담배를 흡연한 사례를 확인했다고 밝혔다.

도널드 트럼프 미 행정부는 지난 9월 모든 가향 전자담배의 판매를 금지하는 방안을 추진한다고 밝혔지만 이후 지지부진한 상태다. CNBC는 정부가 담배 업계와 보수 성향 단체들의 로비 활동으로 인해 압박받을 수 있다는 우려가 제기된다고 설명했다. 

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