[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 미국 주주 행동주의 헤지펀드 엘리엇 매니지먼트가 25억달러~30억달러 규모로 약 3% 정도의 일본 소프트뱅크그룹 지분을 사들였다고 블룸버그통신과 니혼게이자이신문 등이 6일(현지시간) 보도했다.

블룸버그통신은 엘리엇이 소프트뱅크를 세계에서 가장 저평가된 회사 중 한 곳으로 판단하고, 손정의(손 마사요시) 회장을 비롯한 소프트뱅크 고위 임원들과 논의한 뒤 이 같은 규모의 지분을 매입했다고 복수의 관계자를 인용해 전했다. 니혼게이자이는 이와 관련해 매입액이 25억달러를 넘었으며, 이로 인해 엘리엇의 소프트뱅크 지분 보유비율은 발행주식의 약 3%에 달하는 것으로 보인다고 전했다.

소프트뱅크의 순자산가치는 2300억달러에 달하지만, 회사의 벤처캐피털 부문인 비전펀드에 대한 우려 때문에 주가가 큰 폭으로 할인됐다는 게 엘리엇의 판단이다. 이 때문에 비전펀드의 투자 절차를 검토하는 특별위원회를 설치해야한다는 입장으로 알려졌다.

엘리엇은 소프트뱅크가 알리바바, 스프린트 등에 대한 투자 규모를 줄이면 최대 200억달러 어치의 자사주 매입 자금을 조달할 수 있다고 봤다고 블룸버그통신은 전했다.

또 엘리엇은 소프트뱅크의 이사회 자리를 바라지 않는다면서도 이사 11명 전부가 남성이며, 이 가운데 사외이사는 2명뿐이라는 이유를 들며 이사회가 '독립성'과 '다양성'을 갖추기를 원한다고 블룸버그가 인용한 관계자들은 말했다.

엘리엇의 지분 매입 소식에 소프트뱅크의 주가는 이날 미국 뉴욕 증시에서 46.49달러로 전날 종가보다 12% 급등했다. 회사 시가총액은 약 970억달러로 늘어났다. 

한편, 미국 투자은행 라자드의 조사에 따르면 엘리엇은 운용자산 총액이 380억달러는 넘는 가장 공격적인 행동주의 헤지펀드로, 2019년에만 유럽과 아시아의 14개 투자대상에 대해 경영 전략 재고 등을 촉구하는 등 연간 주주행동이 최대였다고 니혼게이자이는 소개했다.

폴 싱어 엘리엇매니지먼트 창립자 겸 회장 [사진= 로이터 뉴스핌]

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