[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 북한 당국이 세계적 대유행 판정을 받은 코로나19 내부 상황이 외부에 알려지는 것을 '국가 반역죄'로 엄격히 통제하고 있는 것으로 알려졌다. 북한은 현재까지 코로나19 확진자가 한 명도 없다고 선전하고 있다.

13일 자유아시아방송(RFA)은 북한 내부 소식통을 인용, 북한이 내부 정보의 유출을 막기 위한 주민 사상교양을 매일 진행하고 있다고 보도했다.

북한 노동당 기관지 노동신문이 지난달 7일 전한 남포수출입품검사검역소 방역 현장. [노동신문 홈페이지]

매체에 따르면 "중앙당국의 지시에 따라 코로나 전염병 확산과 관련된 정보를 함부로 발설하는 행위를 막기 위한 통제와 사상 교양이 대폭 강화됐다"며 "회의에서는 전염병과 관련해 우리 내부 문제를 외부 사람에 발설하는 행위는 국가반역죄에 해당한다며 강한 처벌을 경고했다"고 전했다.

함경북도의 한 소식통은 "주민들 간에도 신형코로나의 확산과 환자 발생에 관한 대화를 나누는 것은 금기시되고 있다"면서 "각 기관들과 기업소, 인민반들을 중심으로 중앙의 지시문을 전달하기 위한 각종 회의들이 조직됐는데 모든 성원들이 반드시 참가해야 한다"고 말했다.

이 소식통은 이어 "회의에서는 일부 주민들 속에서 확산되는 코로나 전염병과 관련된 유언비어를 퍼뜨려 주민들을 불안하게 하는 사례가 늘고 있다고 지적했다"면서 "특히 불순한 목적을 가진 자들이 이런 기회를 이용해 내부혼란을 일으켜 당과 대중의 일심단결을 파탄시키려 하고 있다고 주장했다"고 설명했다.

소식통은 그러면서 "주민들은 요즘 같은 시기에 말 한마디 잘못하면 반동분자로 몰릴 수 있다면서 전염병과 관련한 발언은 일체 하지 않는 분위기"라고 귀띔했다.

또 다른 함경북도의 소식통은 "국경지역 주민들에게는 다른 지역보다 더 엄격한 정보유출 통제를 하고 있다"며 "여러 대의 중국 손전화를 소유하고 한국에 있는 탈북자와 그 가족을 연계해 돈을 전달해주는 송금 브로커들의 활동이 크게 위축됐다"고 말했다.

북한은 현재 코로나19 확진자는 한 명도 발생하지 않았다고 주장하고 있다.
이와 관련, 조선중앙통신은 이날 "각지 당, 정권기관, 근로단체, 보건, 방역 부문의 일꾼들은 바이러스 감염증이 아직까지 우리나라에 들어오지 않았다"고 보도했다. 조중통은 그러나 "절대로 방심하지 않도록 전염병의 세계적인 전파상황, 예방과 치료대책에 대한 위생선전을 더욱 강화하고 있다"고 덧붙였다.

그러나 북한 매체보도를 기준으로 최소 1만명 이상의 의학적 격리자가 발생한 것으로 추정했을 때 확진자가 이미 나왔을 가능성도 적지 않다. 

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