[세종=뉴스핌] 홍근진 기자 = 세종시 시설공단이 장례종합시설 은하수공원에 도시형 수목장 '미리별동산'을 확장 조성해 5월 1일부터 운영에 들어간다고 30일 밝혔다. 개장 이후 두 번째 증설이다.

공단에 따르면 은하수공원은 지난 2017년 9월 477기 안장 규모의 수목장 운영을 개시했다. 이후 추가로 공급한 249기도 지난해 모두 만장됐다. 공단은 관련 문의가 쇄도하고 증설 요청이 있어 추가 공급키로 했다.

세종시 시설공단이 확장 조성해 운영에 들어가는 은하수공원 도시형 수목장 '미리별동산' 모습.[사진=세종시설공단] 2020.04.30 goongeen@newspim.com

공단은 다음 달 1일부터 2174㎡(650여평) 부지에 454기를 안장할 수 있는 수목장을 추가로 개장한다. 공단은 이번 증설 개장이 같은 달 23일부터 시작되는 윤달을 맞아 개장(改葬)을 준비하는 사람들에게 선택의 폭을 넓혀줄 것으로 기대하고 있다.

은하수공원 수목장은 공동목, 가족 4위목, 가족 8위목 중에서 선택할 수 있다. 기간 연장 없이 30년 계약기간 만료와 동시에 장지에 대한 권한도 소멸한다.

사전 예약은 불가하며 계약 및 추모목 배정은 고인(故人)을 모시는 날 진행된다. 한번 안장하면 이전·반환이 안 되는 만큼 직접 방문해 현장 점검과 이용 상담을 해야 한다.

은하수공원 관계자는 "보건복지부에서 2027년까지 수목장 등 자연장 이용률을 50%로 전망하고 있다"며 "친환경 자연장법을 개발해 보급 할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

goongeen@newspim.com