노영민 거취에 입닫은 靑…전문가 "순장조 찾기 쉽지 않을 것"

[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 청와대가 '일괄 사표' 6인 중 사표가 수리되지 않은 노영민 대통령 비서실장에 대해 극도로 말을 아끼는 모양새다. 그러나 정치 전문가들은 노 실장과 그 외 2명의 수석들을 조만간 교체할 것이라고 전망했다.

청와대는 노 실장과 인사·소통 수석을 제외한 민정·정무·시민사회 수석만을 교체한 것을 두고 '반쪽 쇄신'이라는 비판의 목소리가 일고 있는 가운데서도 신중한 모습을 이어가고 있다.

노영민 대통령 비서실장.[사진=뉴스핌 DB]

◆ 靑 관계자 "인사문제 섣불리 말하기 어려워" 같은 대답 연일 되풀이

청와대 관계자는 11일 오후 춘추관에서 기자들과 만나 '노 실장 등 3명에 대한 사의는 반려된 것인가'라는 취지의 질문에 "인사문제는 공식발표하는 것 외에는 언급하기 어려움을 양해해 달라"고 답했다. 이 관계자는 전날에도 같은 답을 내놨다.

그는 '어제 인사에 노 실장의 언급이 있었는가'라는 물음에는 "인사는 인사권자 결정에 달린 문제"라며 "공식적 발표 외에 섣불리 말하기 어렵다. 책임 있는 발표를 위한 부득이한 것"이라고만 말했다.

이 관계자는 '반려됐다고 판단할 수 없는 것인가', '노 실장의 사의는 유지되고 있는 것인가'라는 거듭된 질문에도 "(앞서) 드린 답변으로 갈음하겠다"고 했다.

문 대통령이 반려했는지 아니면 결정 시기를 잠정 뒤로 미뤘는지에 대한 기본적인 사실을 확인해 주지 않고 있는 것이다.

이를 두고 청와대 안팎에서는 문 대통령이 후임자를 찾지 못해 현실적으로 '잠정적 유임'을 결정했고, 적절한 시기가 되면 노 실장을 비롯한 김외숙 인사수석, 윤도한 소통수석을 교체할 것이라는 관측에 힘이 실리고 있다.

또한 일각에서는 일괄사표를 제출한 인사들을 한꺼번에 교체하는 것 자체가 레임덕을 자인하는 모양새로 비춰질 수 있어 인사를 나눠서 하는 속사정이 있을 것이라는 주장을 내놓기도 한다.

노영민 대통령 비서실장 후임자로 하마평에 오르고 있는 양정철 전 더불어민주당 민주연구원장.[사진=뉴스핌 DB]

◆ 이종훈 "노 실장 대체자는 순장조…찾기 쉽지 않을 것"

이종훈 정치평론가는 11일 기자와의 통화에서 "6명이 일괄사의를 표명한 것부터가 정상적인 상황이 아니다"라며 "레임덕의 전조로 본다"고 했다.

이 평론가는 그러면서 청와대는 '가짜뉴스'라고 부인했지만 일명 '노영민·김조원 불화설'이 언론을 통해 거듭 제기돼 왔다는 점을 언급하며 "권력누수 현상이라고 봐야한다"고 했다.

그는 노 실장 대체자는 문 대통령과 함께 임기를 마무리하는 '순장조'(殉葬組)가 될 수 밖에 없다는 점을 지적하면서 "일단 사람 찾기가 쉽지 않을 것"이라며 "또 하나는 한꺼번에 6명을 교체해버리면 레임덕을 자인하는 셈이 되기 때문에 그렇게 하지 못하는 요인도 있을 것"이라고 했다.

이 평론가는 노 실장 교체 시점에 대해서는 "개각도 예고돼 있는 상황"이라며 "개각과 엮어서 이뤄질 가능성이 크다. 그 때도 역시 측근들을 중심으로 갈 수밖에 없을 것"이라고 내다봤다.

현재 정치권에서는 오는 9월 정부 부처 개각이 있을 것이라는 전망이 제기되고 있다. 또한 노 실장 후임으로는 문 대통령과 각별한 사이로 알려진 양정철 전 더불어민주당 민주연구원장을 비롯해 우윤근 전 러시아 대사, 유은혜 부총리 겸 교육부 장관 등이 하마평에 오르내리고 있다.

이와 함께 문 대통령이 새정치민주연합 당 대표 시절에 비서실장을 맡은 김현미 국토부 장관도 거론되고 있다.