[서울=뉴스핌] 이영섭 기자 = 4·7 재보궐 선거 패배 이후 "국민의 질책을 엄중히 받아들인다"고 고개를 숙이면서도 특별한 정책기조 변화를 보이지 않았던 문재인 대통령이 방역과 경제로 성난 민심 잡기에 나섰다.

문 대통령은 이날 청와대에서 코로나19 특별방역 점검회의를 열고 4차 대유행 위기상황에 접어든 방역상황 점검에 나섰다. 코로나19 총력 대응체계를 구축해 지난해 총선 전 전세계로부터 호평을 받았던 'K-방역'을 다시 세우고 상황을 안정적으로 관리하기 위한 것이다.

[서울=뉴스핌] 문재인 대통령이 2일 청와대에서 열린 국무회의에서 발언을 하고 있다. [사진=청와대] 2021.02.02 photo@newspim.com

문 대통령은 또 오는 15일 확대경제장관회의를 소집했다. 코로나19 특별방역 점검회의와 확대경제장관회의는 모두 예정에 없던 일정으로 지난 10일 긴급하게 일정이 편성됐다.

특히 문 대통령이 확대경제장관회의를 주재하는 것은 지난 2019년 12월 이후 1년4개월여 만이다. 그간 정부가 추진해온 경제정책을 세부적으로 들여다보고 약화된 국정동력을 회복하겠다는 의도로 풀이된다.

강민석 청와대 대변인은 "지난 8일 문 대통령은 코로나 극복, 경제 회복과 민생 안정, 부동산 부패 청산 등에 매진하겠다고 국민께 국정운영 방향을 밝힌 바 있다"며 "내주 특별방역점검회의와 확대경제장관 회의를 잇따라 소집해 직접 챙기는 것은 국민께 밝힌대로 국정 현안을 다잡아 나가기 위한 첫 번째 행보"라고 설명했다.

이어 "문 대통령은 국민의 절실한 요구를 실현시켜 나가기 위해 더욱 낮은 자세와 보다 무거운 책임감으로 국정에 임할 것"이라고 덧붙였다.

문 대통령의 이같은 움직임은 재보선 패배 이후에도 국정방향의 변화가 보이지 않는다는 비판이 쏟아지자 쇄신 차원에서 나온 행보로 해석된다.

실제 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치에 따르면 지난 5일부터 7일까지 사흘간 전국 18세 이상 성인 1004명을 대상으로 후반기 국정운영 방향에 대해 질문하자 '기존 국정운영 방향을 전면적으로 수정해야 한다'는 의견이 35%로 나타났다. '기존 국정운영 기조를 유지하되 일부 정책은 수정해야 한다'라는 응답은 51%였다. 정책변화를 요구하는 목소리가 86%에 달했다.

반면 '기존 국정운영 방향을 그대로 유지해야 한다'라는 응답은 5%에 불과했다. (표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p. 응답률 28%. 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

이날 발표된 리얼미터 여론조사에서는 문 대통령 지지율이 33.4%로 또 다시 취임 후 최저치로 추락했다. 부정평가 역시 62.6%로 취임 후 최고치를 찍었다. (오차범위 95% 신뢰수준 ±2.0%포인트, 중앙선거여론조사심의위원회의 홈페이지 참조)

민심의 강력한 경고에도 '마이웨이'를 고집하다 20%대 지지율까지 떨어질 수도 있다는 위기감이 들 수 밖에 없는 형국이다. 20%대 지지율은 곧바로 '레임덕'(권력누수현상)으로 읽힐 가능성이 높다.

문 대통령은 방역·경제 행보와 함께 청와대 참모진 교체와 개각으로 인적쇄신에도 나설 예정이다.

청와대 참모진 중에서는 최재성 청와대 정무수석, 김외숙 인사수석, 배재정 정무비서관, 김영식 법무비서관 등이 교체대상으로 떠오르고 있다. 최재성 정무수석 후임으로는 '비문'으로 꼽히는 이철희 전 더불어민주당 의원이 거론되고 있다.

최근 청와대 하명수사 의혹으로 재판에 넘겨진 이진석 국정상황실장의 교체 가능성도 배제할 수 없다. 청와대는 의사 출신인 이진석 국정상황실장이 코로나19 방역 대응에 중요한 역할을 맡고 있다는 점을 들며 교체 가능성을 낮게 점치고 있지만 레임덕 위기에 빠지고 있는 상황에서 문 대통령이 고민하지 않을 수 없는 부분이다.

청와대 참모진 교체가 이뤄진 후 정세균 국무총리, 변창흠 국토교통부 장관 등을 포함한 개각이 단행될 전망이다. 오랜 기간 장관직을 수행했던 성윤모 산업통상부 장관, 이재갑 고용노동부 장관 등 경제 부처 장관들이 함께 교체될 가능성도 있다.

문 대통령이 인적쇄신을 통한 분위기 전환에 나서면서 경제를 중점에 둔 행보를 보일 예정이지만 부동산 정책실패로 악화된 민심을 되돌릴 수 있을지는 미지수다.

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