[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 국무부는 북한의 지독한 인권 상황에 대해 조사하고, 김정은 정권에 대한 책임 추궁을 촉진하기 위해 국제사회와 협력할 것이라고 28일(현지시간) 밝혔다. 

네드 프라이스 국무부 대변인은 이날 민간 탈북단체 등이 주도하는 '북한자유주간'을 맞아 발표한 성명에서 "우리는 세계에서 가장 억압적이고 전체주의적인 국가 중 하나로부터 존엄성과 인권을 침해당하는 수백만 명의 북한 주민들과 함께 한다"며 이같이 밝혔다고 미국의소리(VOA) 방송 등이 전했다. 

그는 북한 정권의 정치범수용소에서 이루 말할 수 없는 학대를 당하는 10만 명 넘는 개인들도 여기에 포함된다고 밝혔다. 

프라이스 대변인은 또 "신종 코로나바이러스에 맞선다는 구실로  주민들에 대한 통제를 강화하기 위해 북중 국경 지역에서 내린 사살 명령 등 북한 정권이 취하는 점점 더 가혹한 조치들에 대해 우리는 경악하고 있다"면서 "전세계 시민 사회에는 이같은 야만성이 설 곳이 없으며, 국제 사회는 계속 이에 대해 말해야 한다"고 주장했다.  

그는 "미국은 계속 북한의 지독한 인권 상황에 대한 인식을 높이고 (인권) 유린과 침해를 조사하며, 북한 주민들의 독립적인 정보에 대한 접근을 지원하고 김(정은) 정권에 대한 책임 추궁을 촉진하기 위해 유엔, 같은 생각을 가진 동맹들과 협력할 것"이라고 덧붙였다.

프라이스 대변인은 "우리는 또 탈북민들과 인권 공동체의 용기를 존경하며, 이러한 심각한 불의를 조명하기 위한 그들의 노력을 언제나 지지할 것"이라고 강조했다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인. [사진=로이터 뉴스핌]

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