[서울=뉴스핌] 이영섭 기자 = '친중 노선에 치우친 것이 아니냐'는 지적을 받았던 문재인 대통령이 한미 정상회담을 통해 미국 쪽으로 한발 다가섰다는 평가가 나오고 있다. 특히 한미 정상회담 공동성명에서 '대만'과 '남중국해'를 거론, 중국의 반발이 나오고 있는 가운데 이제 문 대통령이 중국을 달래야 하는 숙제를 안게 됐다.

청와대는 중국과의 소통이 잘 이뤄지고 있고, 중국이 우리 입장을 이해하고 있다는 점을 강조하며 사드배치 이후 나타난 정치, 경제보복 같은 행위는 없을 것임을 강조했다.  

[서울=뉴스핌]문재인 대통령이 21일 오후(현지시간) 백악관에서 열린 소인수 회담에서 조 바이든 미국 대통령 과 인사하고 있다. [사진=청와대] 2021.05.22 photo@newspim.com

바이든 대통령은 지난 21일(현지시간) 문재인 대통령과 정상회담을 마친 후 가진 공동 기자회견에서 "한미동맹 파트너 관계는 또한 한반도의 문제만을 아우르는 것이 아니라 지역적인, 또 글로벌한 문제를 아우르고 있다"며 "그리고 아세안과 쿼드 그리고 일본과의 한미일 3자 협력 관계까지도 다 영향을 미치고 있다"고 말했다.

이어 "이런 다자적인 문제가 지금 우리가 미얀마에서 있는 사태에서도 공동으로 우려를 표명하고 있다"며 "그리고 지역의 역내 안보와 안정에 대해서 예를 들어 남중국해의 자유로운 항해를 보장하게 한다면 대만과 남중국 해협의 평화와 안정을 추구하는 데 도움이 될 거라는 데 뜻을 같이했다"고 대만과 남중국 해협을 거론했다

문 대통령은 '바이든 대통령이 중국의 대만에 대한 관계에 대해서 좀 강력하게 하셨으면 좋겠다라는 압력을 주지 않았나'라는 질문에 "다행스럽게도 그러한 압박은 없었다"면서도 "다만 대만 해협의 평화와 안정이 대단히 중요하다는 데는 인식을 함께했다"고 논의가 이뤄졌음을 밝혔다.

이어 "양안 관계의 특수성을 고려하면서 양국이 그 부분에 대해서 함께 협력해 나가기로 했다"고 덧붙였다.

중국은 즉각 반발했다. 자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 지난 24일 정례브리핑에서 "대만 문제는 순수한 중국 내정이다. 어떤 외부 세력의 간섭도 용납할 수 없다"며 "중국은 공동성명 내용에 우려를 표한다"고 밝혔다.

그는 "관련 국가들은 대만 문제에서 언행을 신중해야 하며 불장난하지 말아야 한다"며 "한미 관계 발전은 지역의 평화와 안정에 도움이 돼야지 그 반대여서는 안 되며, 중국을 포함한 제3자의 이익을 해쳐서도 안 된다"고 목소리를 높였다.

청와대 고위 관계자는 지난 24일 춘추관에서 기자들과 만난 자리에서 중국 외교부의 반발과 관련, "한중 간 평소에 많은 소통을 해오고 있고, 중국이 발표하는 입장은 기존의 미일 정상회담 공동성명 발표 후 중국이 발표한 입장이나 여타국 발표에 대해서 중국이 발표하는 입장들과 비교해보면 알 수 있을 것으로 생각이 된다"고 중국의 입장발표가 과거에 비해 '톤다운' 됐다는 점을 강조했다.

그는 "우리 측은 외교부 등을 통해서 이번 문 대통령의 방미와 관련해서 중국 측과 필요한 소통을 해오고 있다"며 "대만 해협 관련 내용이 최초로 한미 간 공동성명에 포함되었지만 양안 관계의 특수성을 감안하면서 역내 정세의 안정이 우리에게도 중요하다는 기본 입장을 일반적이고도 원칙적인 수준에서 포함한 것"이라고 밝혔다.

이어 "중국에 관해서는 평소에도 많은 소통의 기회를 가져오고 있다. 주한 중국대사관, 주중 한국대사관을 통한 상시적인 협의가 이루어지고 있다"며 "중국 측의 입장은 외교부 대변인 발표 등을 통해 공개가 되고 있지만 중국도 한국이 처한 입장을 이해하는 태도를 보이고 있다"고 주장했다.

그는 미일 정상회담 공동성명문과는 달리 한미 공동성명문에는 중국이 적시되지 않은 것과 관련, "바이든 대통령은 이번 계기에도 중국과 대결이 아니라 경쟁을 원한다는 입장을 밝힌 바 있다"며 "특히 한국에 대해서는 중국과의 관계가 복잡하다는 것을 이해한다라는 입장을 표명해 왔다. 이번 정상회담 공동성명에서도 미국 측은 한국이 가지고 있는 중국과의 복합적인 관계를 이해하는 태도를 보여주었다"고 미국이 우리 입장을 고려해 나온 결과물임을 밝혔다.

이호승 청와대 정책실장도 25일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 '사드 때처럼 무슨 경제보복이라든지 이런 것으로 이어질 가능성은 없나'라는 사회자의 질문에 "그렇지 않다고 본다"고 답했다.

그는 "한국은 팬데믹이라든지 기후변화라든지 글로벌 과제를 해결해 나가는 데 있어서 가지고 있는 원칙이 있다"며 "개방성, 기초한 다자주의같은 것이다. 특정 국가를 배제하지 않는다는 입장을 가지고 있다"고 설명했다.

이어 "중국은 지리적으로도 인접해 있고 무역, 그리고 해외 투자 면에서 매우 중요한 경제 협력 대상국"이라며 "그래서 한국은 중국과 상호 호혜적인 관계를 강화하기 위해서 노력하고 있다는 점을 다시 확인해서 말씀드린다"고 덧붙였다.

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