[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 윤석열 대통령이 최근 불거진 8촌 친척의 대통령실 근무 논란과 관련해 "정치를 시작할 때부터 캠프, 당사에서 공식적으로 함께 선거운동을 한 동지"라고 해명했다.

윤 대통령은 8일 오전 용산 대통령실 출근길 기자들과 만난 자리에서 나토 순방 당시 민간인 동행, 8촌 친척 대통령실 근무 논란 등에 대한 입장을 묻는 질문에 "나토 수행 문제는 대변인이 설명했다"며 이같이 답했다.

[서울=뉴스핌] 윤석열 대통령이 21일 서울 용산 대통령실에 출근하면서 기자들의 질문을 받고 있다.[사진=대통령실]2022.06.21 photo@newspim.com

앞서 대통령실은 지난 7일 윤 대통령의 8촌이 대통령실 선임행정관으로 근무 중인 것과 관련해 ""대한민국 국회가 만든 이해충돌 방지법에 따르면 전혀 저촉되지 않는다"며 "업무역량에 대한 문제 제기가 아니라 먼 인척이라는 이유로 배제한다면 그것 또한 차별"이라는 입장을 내놨다.

윤 대통령 부부의 나토 순방 당시 이원모 인사비서관의 배우자 A씨가 민간인 신분으로 동행해 논란이 된 것과 관련해서는 "김건희 여사를 수행하거나 김 여사 일정을 위해 간 것이 아니다. 단 한 차례도 수행한 적이 없다"고 반박했다.

또 "민간인 신분은 맞으나 민간인으로 이 행사에 참여하신 것이 아니고 수행원 신분으로 참여한 것"이라며 "기타수행원은 그냥 누가 임의로 지정하는 것이 아니라 민간인의 도움이 필요할 경우 외교부 장간이 결재를 통해 지정하는 것"이라고 설명했다.

oneway@newspim.com