[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 만도가 지난 12일 원주 스티어링 공장에서 '전동 파워 스티어링' 누적 생산량 5천만대 돌파 기념식을 개최했다고 15일 밝혔다.

전동 파워 스티어링(Electric Power Steering·EPS)는 모터로 차량 방향을 전환하는 운전 시스템의 핵심 부품이다. 만도는 1990년대 초반 유압 파워 스티어링(Hydraulic Power Steering·HPS)을 개발해 매뉴얼 조향을 대체했고, 2000년대에 들어서는 전동 운전 시스템으로 유압을 대체한 바 있다.

전동 파워 스티어링은 만도가 2003년에 국내 최초로 독자 개발한 제품이다. 만도는 2004년 7월 원주 공장에서 전동 파워 스티어링 양산을 시작해 올해 5월 미국 조지아 공장에서 5000만대 생산을 돌파했다. 현재 만도는 원주 공장 외에도 중국 쑤저우, 미국 조지아, 인도 첸나이, 멕시코 살티요 등 거점을 중심으로 전동 파워 스티어링을 생산하고 있다.

만도가 개발한 자유 장착형 첨단 운전 시스템(Steer by Wire·SbW). [사진=만도]

만도의 전동 파워 스티어링은 1세대 컬럼(Column) 타입을 비롯해 2세대 듀얼 피니언(Pinion) 타입, 랙(Rack) 타입 등 차량 특성에 맞춘 다양한 라인업을 갖추고 있다.

만도는 차세대 전동 파워 스티어링 제품으로 1세대와 2세대 랙 타입을 통합해 차량 상부 SFA(Steering Feedback Actuator)는 핸들과 연결되고, 차량 하부 RWA(Road Wheel Actuator)는 바퀴와 바퀴 사이에 장착해 시그널로 통신하는 자유 장착형 첨단 운전 시스템(Steer by Wire·SbW)도 개발했다. 이 시스템은 오는 11월 출시될 예정이다.

조성현 만도 사장은 "현대차 등 글로벌 고객, 협력사, 노동조합, 임직원의 합력이 전동 파워 스티어링 생산 5천만대돌파를 이루게 했다"며 "향후 최첨단 솔루션 자유 장착형 첨단 운전 시스템이 전동 파워 스티어링 생산 1억대 달성을 앞당길 것"이라고 포부를 전했다.

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