[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 오는 17일부터 19일까지 독일 뮌헨안보회의에 참석하는 박진 외교부 장관이 현지에서 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상과의 한일 외교장관회담에 이어 중국 공산당 왕이(王毅) 중앙외사판공실 주임과도 회동할 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

9일 외교소식통에 따르면 박 장관은 뮌헨안보회의 참석 계기에 일본 하야시 외무상과 중국 왕 주임 등 주요국 참석자들과의 양자회담을 추진중이다.

박진 외교부 장관이 지난 9일 중국 칭다오시 지모구 지모고성군란호텔에서 왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장과 회담에 앞서 악수하고 있다. 2022.8.9 [사진=외교부]

이 소식통은 박 장관이 왕 주임과 회동할 경우 한중 간 단기비자 발급 조치 제한 해제와 시진핑(習近平) 주석 방한, 한한령(限韓令) 해제, 북핵문제 등 한중관계 전반에 관한 현안들이 논의될 것으로 보인다고 귀띔했다.

왕 주임은 중국 외교의 '얼굴' 역할을 하는 외교부장 겸 국무위원에서 물러났지만 당 지도기구인 중앙 정치국의 일원으로서 최고지도부와 수시로 접촉하는 외사판공실 주임을 맡고 있어 명목상의 중국 외교 분야 사령탑이라고 할 수 있다.

박 장관과 왕 주임 간 양자회담이 성사되면 지난해 8월 중국 칭다오에서 한중 외교장관회담이 열린 지 6개월 여 만이다.

외교부 당국자는 박 장관과 왕 주임의 양자회담 가능성에 대해 "주요국 참석인사들과의 양자 회담은 현재 조율중"이라며 "아직 확정된 건 없다"고 답했다.

외교부 임수석 대변인은 이날 정례브리핑에서 박 장관이 오는 15일부터 이틀간 네덜란드 헤이그에서 개최되는 '인공지능의 책임 있는 군사적 이용을 위한 고위급 회의'와 17일부터 사흘간 독일 뮌헨에서 열리는 '뮌헨안보회의'에 참석한다고 발표했다.

이번 회의에는 카멀라 해리스 미국 부통령과 박진 장관, 왕이 주임, 하야시 외무상 등 각국 외교장관과 국방장관 등 100여 명이 참석할 예정이다.

홍콩 매체 명보는 최근 중국 외교부장 겸 국무위원에서 공산당 중앙정치국(총 24명) 위원으로 승진한 왕이 주임이 이달 중 러시아에 이어 독일과 벨기에를 방문하면서 17∼19일 열리는 뮌헨안보회의에 참석할 예정이라고 보도했다.

뮌헨안보회의에선 일제 강제징용 문제 해법 논의 등 한일관계의 분수령이 될 양국 외교장관회담도 열릴 가능성이 높다.

박진 외교부 장관(오른쪽)과 하야시 요시마사 일본 외무상이 4일 캄보디아 프놈펜 소카호텔에서 열린 한·일 외교장관 양자회담에서 기념촬영을 하고 있다. 2022.8.4 [사진=외교부]

한일 외교장관회담이 성사될 경우 양국 간 강제징용 해법의 최대 관건인 일본 피고기업의 기금 조성 참여와 사과 등 일측의 '성의 있는 호응 조치'가 나올 수 있을지 주목된다.

앞서 박 장관은 지난 1일 미국으로 출국하는 길에 기자들과 만나 오는 17일부터 19일까지 독일 뮌헨에서 열리는 뮌헨안보회의(MSC)에 "참석하는 것을 검토하고 있다"며 "일본 외무장관이 참석하면 자연스럽게 만날 기회가 있을 것"이라고 밝힌 바 있다.

그는 "그동안 강제동원 피해자를 비롯한 관계자들의 의견을 경청하고 또 그러한 내용을 일본 측에 있는 그대로 전달했다"고 덧붙였다.

정부는 현재 일제강제동원피해자지원재단이 조성한 기금으로 일본 피고 기업 대신 피해자에게 판결금을 변제하는 '제3자 변제' 방안을 사실상 공식화하고 일본 측의 '성의 있는 호응 조치'를 요구하고 있다.

박 장관은 독일 뮌헨 방문에 앞서 15∼16일 네덜란드 헤이그에서 개최되는 '인공지능(AI)의 책임 있는 군사적 이용을 위한 고위급 회의'에도 참석한다.

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